L'année 2009 a été marquée par une nette baisse de la valeur des exportations algériennes, qui sont passées de 79,29 milliards de dollars en 2008 à seulement 43,68 milliards de dollars l'année dernière. Une décrue importante des recettes en devises de l'Algérie, sur le sillage de la baisse des cours de l'or noir. En 2009, les prix du pétrole étaient en moyenne de 60 dollars, après avoir chuté jusqu'à 40 dollars au 1er trimestre 2009. La reprise des cours du brut à partir du second semestre aux alentours de 65-70 dollars/baril a donné un peu plus d'oxygène aux exportations algériennes, principalement constituées d'hydrocarbures. Selon des chiffres du Centre national de l'informatique et des statistiques des Douanes algériennes, la baisse des exportations en 2009 est de l'ordre de 44,91%, alors que les importations ont culminé à 39,10 milliards de dollars contre 39,47 mds de dollars en 2008, en retrait de 0,95%. Quant à l'excédent de la balance commerciale, il a chuté l'année dernière, passant de 39,81 mds de dollars en 2008 à 4,5 mds de dollars en 2009. La baisse en valeur des exportations, notamment des hydrocarbures, a ainsi provoqué l'effondrement du taux de couverture des importations par les exportations: il passe à 112% en 2009, alors qu'en 2008 il était de 201%. Les ventes d'hydrocarbures, tous produits confondus, représentent ainsi en valeur 42,6 milliards de dollars, soit pratiquement 97,6% du commerce extérieur est constitué des exportations de produits d'hydrocarbures. Mais, là également, la baisse est importante, puisque le recul par rapport à 2008 est estimé à 44,88% par le CNIS. Les ventes à l'international des produits hors hydrocarbures ne représentent que 2,4% des exportations globales, soit quelque 1,05 milliard de dollars, et une diminution de 46% en 2009. Selon le CNIS, tous les groupes soumis à l'exportation ont baissé, hormis ceux des biens de consommation qui ont enregistré une hausse de 53,13%, passant de 32 millions de dollars en 2008 à 49 millions de dollars l'année écoulée. Quant aux importations, les groupes biens d'équipements agricoles (229 millions de dollars), des équipements industriels (15,04 milliards de dollars) et les demi-produits (10,24 milliards de dollars) ont enregistré des hausses importantes. Les autres groupes de la structure des importations ont connu des baisses dont la plus prononcée a été celle du groupe «alimentation» avec 25,6%, passant de 7,81 milliards de dollars en 2008 à 5,81 milliards de dollars en 2009. En outre, près de 74,39% des importations en 2009 ont été payés par cash, alors que les paiements bancaires restent faibles. Par pays, les USA restent le principal partenaire économique de l'Algérie (9,26 mds de dollars), suivis de l'Italie (6,29 mds de dollars) et l'Espagne (5,32 mds de dollars), la France étant en 4e position avec 4,63 mds de dollars, mais reste le principal fournisseur de l'Algérie avec 6,14 mds de dollars, devant la Chine (4,69 mds de dollars). Par contre, les importations en provenance de l'UE ont enregistré une petite baisse de 1,62%, passant de 20,98 milliards de dollars en 2008 à 20,64 milliards de dollars en 2009, alors que les ventes algériennes vers les pays de l'UE ont baissé de 17,93 milliards de dollars, soit 43,46%. Par ailleurs, les échanges avec les pays du Maghreb (UMA) ont connu une baisse par rapport à 2008, passant de 2 milliards à 1,4 milliard de dollars en 2009, alors qu'avec les pays arabes (hors UMA), une évolution importante a été remarquée, le volume des échanges étant passé de 1,49 milliard à 1,91 milliard de dollars en 2009, soit une augmentation de plus de 27,7%. Un rebond des échanges commerciaux avec les pays arabes qui pourrait s'expliquer par l'entrée de l'Algérie dans la zone arabe de libre-échange (ZALE).
