Ce soir, l'équipe nationale A' aura l'occasion de marquer l'histoire après son sacre en Coupe arabe. Quel scénario pour cette grande finale ? La grinta algérienne va-t-elle, encore une fois, faire pencher la balance du côté des Verts ? Les Sénégalais vont-ils pouvoir venger leurs aînés après leur défaite face à l'Algérie, lors de la CAN 2019? Des questions qui tiennent en haleine les fans algériens et sénégalais et tout le public africain. La pression monte doucement chez les Verts. Le grand public se prépare à la grande fête et Nielson Mandela Stadium est prêt pour écrire l'histoire. Tous les indices semblent en faveur des nôtres. Les Verts ont battu plusieurs records lors de ce tournoi après sa qualification à ce stade de la compétition. L'EN est devenue la première équipe à remporter tous ses matches menant à la finale. Aucune sélection n'a atteint cette performance lors des précédentes éditions. L'EN des locaux n'a encaissé aucun but durant tout le tournoi avec un Mahious, meilleur buteur jusqu'à l'heure actuelle, sans pour autant leur invincibilité en matches officiels. Ce sont là des atouts non négligeables qui peuvent mener les Verts vers le sacre continental. Mais, la finale sera toutefois une autre paire de manche. Madjid Bougherra et ses joueurs en sont conscients, eux qui n'ont désormais qu'un seul but: soulever le trophée africain ce soir. C'est jouable dans la mesure où les Verts ont confirmé leur montée en puissance au fil des matchs. En effet, après avoir timidement débuté la compétition avec quatre premières rencontres soldées par des victoires étriquées, voilà que les Algériens sortent un grand match à l'occasion de la demi-finale, faisant preuve d'un réalisme parfait en assommant le Niger qui avait pourtant gardé sa cage vierge tout au long de ses trois premières sorties dans cette messe footballistique continentale. Le réalisme offensif, retrouvé au bon moment, s'avère comme un stimulant pour les protégés de Madjid Bougherra pour ne pas rater cette opportunité pour offrir à l'Algérie son premier trophée du CHAN, à l'occasion de cette deuxième participation après celle de 2011, à cette compétition continentale réservée exclusivement aux joueurs locaux. Critiqués pour leurs performances offensives lors des précédents matchs, les Verts ont réagi au bon moment. C'est de bon augure à la veille de cette finale, qualifiée d'explosive, entre deux sélections qui se connaissent parfaitement. En somme, les Fennecs n'ont pas droit à l'erreur et sont déterminés à signer leur cinquième victoire consécutive devant un public qui a joué son véritable rôle de douzième homme depuis l'entame du tournoi. C'est dire que les Algériens sont décidés d'aller au bout de leur rêve, à savoir ce titre continental, tant convoité. Le sélectionneur national et ses proches collaborateurs, Mesbah, Matmour et Benhammou, ont de la chance de pouvoir compter sur un effectif au grand complet. Apparemment, Madjid Bougherra n'apportera aucun changement dans l'équipe-type qui a donné satisfaction jusque-là à l'exception du poste du gardien de but où il n'est pas écarter de voir le keeper Guendouz récupérer sa place de titulaire après avoir purgé sa suspension. Ce qui signifie que le problème d'automatismes ne se pose plus au sein de l'EN. Le Sénégal, un adversaire à prendre au sérieux En face, il y aura le Sénégal qui, à l'occasion de son troisième CHAN, a atteint la finale de cette compétition pour la première fois de son histoire. Pour les Lions de la Téranga', le match a commencé plutôt que prévu comme en témoignent les sorties médiatiques de certains de leurs joueurs qui ont déjà lancé les débats. Comme quoi la guerre psychologique a commencé. « On a vu une belle équipe d'Algérie, très bien organisée. On a bien préparé cette finale pour essayer de la remporter, a indiqué Serigne Moctar Koïte. Le maître à jouer du Sénégal, quant à lui, Lamine Camara, a estimé que ses coéquipiers vont mettre à profit les informations recueillies sur l'Algérie, pour tenter de réaliser l'exploit ce soir. « Nous allons essayer de rester sur cette dynamique pour décrocher le titre. Nous sommes bien conscients de ce qui nous attend face à l'Algérie en finale, c'est un adversaire que nous connaissons bien ». Enfin, le capitaine sénégalais Cheikhou Omar Ndiaye, s'est réjoui de la qualification en finale, tout en évoquant « l'Algérie est une très bonne équipe, ce sera un adversaire difficile à gérer. De notre part, on fera tout pour aller jusqu'au bout et remporter le trophée ». A noter que le Sénégal est considéré comme l'équipe la plus jeune du tournoi avec une moyenne d'âge de 20 à 21 ans. En tout cas, entre deux sélections qui animeront leur première finale de leur histoire, tout reste possible sauf que les Sénégalais ne disposent pas encore de cette expérience nécessaire pour ce genre de rendez-vous. Ce sera l'expérience des Algériens face à l'enthousiasme des Sénégalais. Là, les Verts semblent bien avantagés en raison de leur maturité qui s'avère comme un élément déterminant dans la gestion de ce genre de rencontres, car «une finale, ça ne se joue mais ça se gagne», a-t-on coutume de dire. Par ailleurs, la CAF a désigné pour cette finale l'arbitre gabonais Pierre Ghislain Atcho qui a déjà eu à officier lors du deuxième match des Verts en poule face à l'Ethiopie. Il sera assisté par Hansley Danny Petrousse des Seychelles et d'Abou Hermann Desiré N'Goh de Côte d'Ivoire. Le quatrième arbitre sera quant à lui le Soudanais Mahmoud Ali Mahmoud Ismaïl.
