اكتشف العلماء أن فيروس إيبولا وقريبه الذي لا يقل عنه خطرا ماربورج ظهرا قبل ما لا يقل عن 16 23 مليون سنة. كان يُعتقد أن الفيروسات الخيطية ظهرت قبل حوالي 10 آلاف سنة فقط، مع بداية امتهان الإنسان للزراعة، ولكن علماء من الولاياتالمتحدة يؤكدون أن هذه الفيروسات ظهرت مع ظهور القردة الشبيه بالإنسان. اكتشف العالمان ديريك تايلور وجيريمي برون الخبيران في جينوم الفيروسات المتحجرة وجود جينوم فيروس خيطي (VP35) في جينوم نوعين من الفئران البرية المتحجرة، وقد أثبتا أنها أصيبت بالفيروس قبل أن تصبح هذه الفئران نوعين مختلفين قبل (16 - 23 مليون سنة). ويشير العالمان، إلى أن معرفة تاريخ ظهور الفيروسات، يساعد في مكافحة الوباء الحالي، خاصة وأن الفيروسات المكتشفة هي أقرب إلى فيروس إيبولا من فيروس ماربورج ، حيث سيكون بالإمكان ابتكار لقاح ضد الاثنين معا.