رأى قادة البنتاغون أن الثوار الليبيين بحاجة إلى التدريب أكثر مما هم بحاجة إلى أسلحة لمواجهة قوات العقيد معمر القذافي التي لم تصل إلى "نقطة الانهيار"، غير أن "دولا أخرى" يجب أن تتكفل بذلك. ومثل وزير الدفاع الأمريكي روبرت غيتس ورئيس هيئة الأركان المشتركة للجيوش الأمريكية الاميرال مايك مولن في جلستي استماع مغلقتين أمام الكونغرس لطمأنة البرلمانيين الأمريكيين إلى موقف إدارة الرئيس باراك أوباما التي تواجه انتقادات وتشكيكا من قبل عدد من النواب. وقال الاميرال مولن متحدثا أمام لجنة القوات المسلحة في مجلس النواب إن حملة القصف الجوي التي يقودها الحلف الأطلسي الحقت اضرارا بقوات القذافي غير انها لم توصلها إلى "نقطة الانهيار". غيتس من جهته أشار إلى أن المهمة لم تكن تقضي بالاطاحة بالقذافي، غير انه توقع أن يسقط نظامه في نهاية المطاف نتيجة الضغوط الاقتصادية والسياسية وضغط الشعب الليبي نفسه، وليس الضربات الجوية. ووصف غيتس الثوار بانهم قوات "مشتتة" مرتجلة تمكنت من "الاستيلاء على مستودعات وذخائر وكمية من الأسلحة الخفيفة" غير انها تفتقد إلى القيادة العسكرية. وقال متحدثا أمام لجنة القوات المسلحة في مجلس النواب "ما هم بحاجة اليه فعليا هو التدريب والقيادة وبعض التنظيم المتماسك". واضاف إن التدريب "يتطلب مستشارين على الأرض، وهو ما ينبغي توفيره ايضا في حال امدادهم بأسلحة أكثر تطورا من أجل تدريبهم على كيفية استخدامها". لكنه شدد على وجوب أن يكون الدور الامريكي بهذا الصدد محدودا، مشيرا إلى أن دولا أخرى يمكن ويجدر أن تقدم التدريب والمساعدة بدل أن يعود هذا الدور إلى الجيش الأمريكي الذي ينشر حاليا قوات في العراق وأفغانستان. وتابع "ثمة بصراحة دول عديدة يمكنها القيام بذلك"، مضيفا إن "هذه ليست قدرة تتفرد بها الولاياتالمتحدة، وبنظري، فان طرفا أخر ينبغي أن يتولى ذلك". وتبنى غيتس حتى الان موقفا متحفظا وحذرا منذ بدء التدخل العسكري في ليبيا، ولم يتضح ما اذا كانت افادته في الكونغرس تعكس وجهة نظر البيت الابيض الذي أعلن انه ما زال يدرس مسألة تسليح الثوار. ومن جهته قال مولن ان تدريب الثوار وتسليحهم "يجب الا يعود حكما لدولة من الحلف الاطلسي" وان في وسع دول عربية تولي هذه المهمة، ذاكرا منها تحديدا قطر والامارات العربية المتحدة. وأقر كلا غيتس ومولن بانهما لا يعرفان "الكثير" عن المعارضة الليبية. وقال غيتس بهذا الشأن "اننا لا نعرف الكثير عما اعتقد انه معارضة متباينة جدا ومشتتة جدا ضد القذافي". لكنه استبعد أن يكون للقاعدة أي نفوذ على الثوار، مؤكدا انه من غير المرجح أن يتمكن التنظيم من "تجيير" الثورة. وقال غيتس إن التدخل هو "عمل وقائي يهدف إلى منع القذافي من مواصلة تجاوزاته أكثر مما يهدف إلى دعم المعارضة". ومن جهته قال مولن إن المتمردين أقرب إلى متظاهرين مسلحين منهم إلى مقاتلين متمرسين، مشيرا إلى أن الفا منهم فقط يملكون مهارات عسكرية. وقال مولن ان عمليات القصف الجوي التي شنها الائتلاف قضت على حوالى 20 الى 25% من قوة القذافي العسكرية مضيفا "لقد الحقنا اضرارا كبرى بوسائله العسكرية ودفاعاته الجوية ووسائله القيادية". لكنه حذر من أن "هذا لا يعني انه على وشك الانهيار عسكريا". وأكد أن قوات القذافي التي تنشر على الارض دبابات واسلحة ثقيلة لا تزال تملك تفوقا كبيرا على الثوار مقدرا توازن القوة بين الطرفين ب"عشرة على واحد" لصالح القذافي. واذ اعرب النواب عن مخاوف من الدخول في حرب مفتوحة في ليبيا، اشار غيتس الى انه مع تولي الحلف الاطلسي قيادة الحملة العسكرية فان الالتزام العسكري الاميركي "سيتقلص بشكل ملحوظ" خلال ايام، مؤكدا مرة جديدا انه "لن يتم نشر جنود اميركيين على الارض". وتؤكد إدارة أوباما بحزم انه من غير الوارد نشر قوات على الارض، فيما تفيد الصحافة الاميركية عن وجود عناصر من وكالة الاستخبارات المركزية (سي اي اي) سرا في ليبيا لاجراء اتصالات مع الثوار وتوجيه الضربات الجوية. ورفض غيتس المدير السابق للسي اي اي الذي قاد جهود تسليح المجاهدين الافغان في مواجهة القوات السوفياتية في ثمانينيات القرن الماضي، التعليق على اي نشاط للجهاز في ليبيا. وقال انه مع قيام القوات الاطلسية بتدمير جيش النظام الليبي تدريجيا، سيجد المقربون من القذافي انفسهم مضطرين الى الاختيار ما بين البقاء الى جانب نظام يتهاوى او انقاذ انفسهم.