يسكن اليوم محمد المهدي في مدينة الخليل جنوب الضفة الغربية بالتحديد في ضاحية الشعابة بعدما عاش أعواماً طويلة في مستوطنة "كريات أربع" عندما كان يهودياً اسمه ميخائيل شيرنوفسكي. ولد محمد في باكو (أذربيجان) قبل 37 عاما وسط عائلة يهودية متطرفة وهاجر إلى إسرائيل في بداية التسعينات بعدما عمل مدربا رياضيا في الجيش الأحمر. كان لمجزرة الخليل التي ارتكبها المتشدد اليهودي باروخ غولدشتاين في الحرم الإبراهيمي والتي أعدم فيها 29 مسلما أثر بالغ في نفسه، فقرر أن ينتقل إلى مستوطنة كريات أربع حيث كان يعيش البطل غولدشتاين وانضم إلى المستوطنين المتطرفين. ووفقا لموقع المسلم فإن مناقشات دينية وفلسفية تمت مع فلسطيني يملك مرأباً لتصليح السيارات في الخليل جعلته يراجع حساباته تدريجا، فتحول إلى الإسلام وعاد إلى باكو ليتزوج مسلمة. وأكد انه تأثر كثيرا بالاستقبال الحار الذي لقيه من جيرانه الجدد في الخليل رغم جذوره اليهودية. وقال لمراسل وكالة فرانس برس الذي زاره في منزله "كنت مستوطنا متطرفا ومعاديا لهم، لكنهم عاملوني كأخ وقدموا لي المساعدة" . والواقع أن حياته في كريات أربع صارت شبه مستحيلة بعد إشهار إسلامه وزواجه من سابينا المسلمة التي له منها الآن أربعة أولاد. وقال "المستوطنون هاجموني مرات عدة ورشقوا منزلي بالحجارة وكتبوا شعارات على جدرانه تدعوني إلى الرحيل" . وأضاف "أينما كنا نتوجه كنا نتعرض لمضايقات لأن زوجتي كانت ترتدي الحجاب، وتعرضت مرارا للاستجواب من قوات الأمن، ولكن ما يهمني إن أولادي اليوم مسلمون ويتبعون الدين الذي اخترته" . ويقر بفضل صديقه وحيد زلوم صاحب المرأب الذي جعله يهتدي إلى الإسلام. وقال زلوم عرفت منذ البداية أن هذا الرجل طيب في أعماقه بخلاف أي مستوطن يعيش في كريات أربع. وتابع تحديته في احد الأيام وقلت له: إما أن أصير يهوديا على يديك وإما أن تصير مسلما علي يدي، وبعد ستة أشهر من المناقشات اهتدي إلى الإسلام . وفي هذا الإطار أوضح محمد المهدي "أدركت أن الدين اليهودي فيه كثير من التناقضات وان الإسلام دين الحكمة والحقيقة، لقد اهتديت لأنني ابحث عن الحقيقة، ذلك هو السبب الوحيد" . صحيح أن ميخائيل صار محمد المهدي لكنه ليس قادرا على التخلي عن كل ارثه اليهودي، فوشم نجمة داود على احدى يديه سيظل يذكره بأنه كان يهوديا رغم انه يواظب اليوم على أداء فريضة الصلاة في مواعيدها وتلاوة القرآن. هل يطمح اليوم إلى دولة فلسطينية مستقلة؟ يجيب محمد كلا بل إلى دولة الخلافة الإسلامية على أن تكون عاصمتها مدينة القدس المحررة . * .. "أدركت أن الدين اليهودي فيه كثير من التناقضات وان الإسلام دين الحكمة والحقيقة، لقد اهتديت لأنني ابحث عن الحقيقة، ذلك هو السبب الوحيد" .