قال مدرّب المنتخب العراقي البرازيلي زيكو إن فريقه قادر على إلحاق الهزيمة بالمنتخب الياباني في الدور الحاسم من تصفيات آسيا المؤهّلة إلى مونديال البرازيل 2014.
ووقع المنتخب العراقي في الجولة الحاسمة من التصفيات في المجموعة الثانية إلى جانب اليابان، أستراليا، عمان والأردن· وقال زيكو في مؤتمر صحفي عقده في العاصمة بغداد عصر يوم الاثنين: (المجموعة الثانية تضمّ منتخبات جميعها قوية وصعبة، لكننا لا نخشاها وبإمكاننا أن نتخطّاها، وبالنّسبة للمنتخب الياباني أرى أنه بإمكان العراق إلحاق الهزيمة به)، وأضاف: (قدّمت برنامج الأعداد المتّصل بالدور الرّابع والأخير من التصفيات المؤهّلة إلى مونديال البرازيل ويشمل معسكرات خارجية ومباريات ودّية خلال الفترة المقبلة تحضيرا للتصفيات الحاسمة، وآمل أن يدرسها الاتحاد العراقي جيّدا ومليا)· وفي ردّه على سؤال حول اعتماده على المهاجم يونس محمود في الفترة المقبلة، قال زيكو: (لا يمكن أن يكون هناك بديل ليونس محمود). يذكر أن المنتخب العراقي يستهلّ مشواره في رحلة تصفيات الدور الرّابع بمواجهة المنتخب الأردني في العاصمة عمان في 3 جوان المقبل قبل أن يواجه سلطنة عمان في ال 12 منه· وذكر مدرّب حرّاس مرمى المنتخب العراقي كريم ناعم أن (ثلاثة أماكن تمّ اختيارها مبدئيا لتكون ملعبا للمنتخب في المرحلة المقبلة، وهي قطر، الإمارات والبحرين وسيحسم الأمر خلال أسبوع)· وأضاف ناعم: (برنامج الاستعداد للتصفيات المقبلة يتضمّن لقاء ودّيا أمام مصر في 20 أفريل المقبل في الدوحة أو في الإمارات)·