توقع تقرير جديد أن تشهد الشحنات العالمية من الهواتف الذكية تباطؤًا في النمو السنوي بنسبة 8.3 في المائة بحلول عام 2017 وبنسبة 6.2 في المائة بحلول 2018. ووفقاً لشركة الأبحاث IDC التي أصدرت تقريرًا لتتبع الأداء الربعي للهواتف المحمولة حول العالم، تجاوز الحجم السنوي للهواتف الذكية خلال العام الفائت 2013 عتبة المليار وحدة وذلك لأول مرة، حيث شكل نموًا سنويًا بنسبة 39.2 في المائة مقارنة بعام 2012. وخلال السنوات القادمة، تتوقع IDC أن تنخفض الشحنات إلى الأسواق الناضجة مثل أمريكا الشمالية وأوروبا إلى خانة الآحاد فقط، وإلى اليابان فقد تنكمش الشحنات قليلاً. وبصرف النظر عن أن النمو المتوقع الأكبر سيكون لصالح الأسواق الناشئة، أشارت الشركة إلى أن العام الجاري 2014 سيسجل انخفاضًا في نسبة النمو السنوية للهواتف الذكية، وتوقعت أن ينمو السوق بنسبة 19.3 في المائة مقارنة ب 39.2 في المائة كان قد حققها العام الفائت مقارنة بالذي قبله، مع هذا سيتم خلال عام 2014 شحن 1.2 مليار هاتف ذكي مقارنة ب 1 مليار شُحِنت خلال 2013. ومن جهته قال ريان رايث المسؤول عن تقرير تتبع الأداء الربعي للهواتف المحمولة حول العالم، إن سوق الهواتف الذكية سيشهد خلال عام 2014 نقلة نوعية، ليس فقط من حيث الانخفاض في نسبة النمو السنوية، ولكن العوامل التي تدفع المستخدمين لاعتماد الهواتف الذكية ستتغير. وأضاف رايث الأسواق الجديدة ستغير من قواعد اللعبة، فلن تكون المواصفات المرتفعة عاملاً مهمًا في دفع عجلة النمو الإجمالي في تلك الأسواق. وبناءً على هذا، سينخفض متوسط سعر البيع للهواتف الذكية حول العالم، ليصبح بعد أن كان يبلغ 335 دولار خلال عام 2013، حوالي 260 دولار بحلول عام 2018. ومن ناحية النظم المشغلة للهواتف الذكية، توقعت IDC أن يحافظ نظام Android من Google على سيطرته على سوق أنظمة التشغيل، ومع حضور قوي له في الأسوق الناشئة. وسيبقى iOS المشغل لأجهزة شركة Apple الذكية نظام التشغيل رقم 2 خلف Android، وستحافظ الأجهزة العاملة به على متوسط سعر البيع الأعلى في السوق. واللافت في تقرير شركة IDC أن نظام التشغيل Windows Phone التابع لشركة Microsoft سيحوز على لقب نظام التشغيل الأسرع نموًا خلال الفترة المقبلة، وذلك بفضل الدعم المتواصل من قبل شركة Nokia، فضلاً عن الشركاء التسعة الجدد. وقد اتخذت شركة IDC موقفًا محافظًا تجاه مستقبل شركة Blackberry، فالخطوات التي انتهجتها الأخيرة مؤخرًا لدعم حضورها في قطاع الأعمال والحكومات، فضلاً عن الحصة الأقوى لها في الأسواق الناشئة ستبقى تحت مرمى الهجوم المستمر من قبل المنافسين، وفقًا ل IDC.
