أفاد تقرير صدر مؤخرا عن البنك الدولي أنه يوجد حاليا فى العالم 4,1 مليار فقير، باعتبار أن كل من لا يتجاوز دخله 1,25 دولار يوميا يعتبر من الفقراء. وحسب التقرير فإن الأرقام الجديدة تشير إلى أن "الفقر أصبح ظاهرة" زاد من وطأتها الضعف في إمكانات مقاومتها. وأفاد التقرير بأنه في منطقة جنوب الصحراء الأفريقية يعيش 50 % من سكان القارة في فقر مدقع وهذا الوضع لم يتغير منذ 25 عاما. كما تضاعف عدد الفقراء في الفترة ما بين 1981 و2005 في إفريقيا، حيث ارتفع عدد الفقراء من 200 مليون إلى 280 مليون، كما ازدادت حدة الفقر عن نفس المدة، حيث لا يتجاوز معدل دخل الفرد 70 سنتا في اليوم. وفي جنوب آسيا سجل التقرير العدد الأكبر للفقراء، حيث يصل عددهم إلى 595 مليون، منها 455 مليون في الهند (وإن كانت نسبة الفقر قد انخفضت في هذا البلد من 60 الى 40 %). ومن جانب آخر، تعد الصين من الدول الأكثر نجاحا في تخفيف حدة الفقر (من 835 مليون عام 1981 الى 207 ملايين عام 2005 : أي من 85 % الى 9,15 % من مجموع السكان). وتوقع التقرير أن ينضم 500 مليون شخص إضافي إلى قائمة الفقراء وذلك بسبب ارتفاع أسعار المواد الغذائية.