يرتبط تناول الطعام في أوقات متأخرة قبل النوم بالعديد من الأضرار الصحية، والتي يعد أشهرها زيادة الوزن والسمنة المفرطة، هذا إلى جانب أهمية فترة النوم لجسم الإنسان، حيث تبدأ الأعضاء وأجهزة الجسم في الراحة، والعمل على طرد السّموم وإتمام العمليات الحيوية، التي تتم خلال فترة النوم، لذا عند تناول الطعام قبل النوم يستمر الجهاز الهضمي، في عملية الهضم والتي تحتاج لمزيد من سريان الدم خلاله، كذلك تناول الطعام عند الاستيقاظ من النوم ليلا، عادات تهدد بالتعرض للعديد من الأمراض مثل الارتجاع المريئي وزيادة الوزن والتهابات الرئة وغيرها. مخاطر تناول الطعام قبل النوم - الارتجاع المعدي المريئي: وهو من أهم المخاطر التي تنتج عن تناول الطعام العشاء قبل النوم وفي الأوقات المتأخرة، حيث ترتد العصارة الحمضية للمعدة لقناة المرئ ممّا يؤدي للشعور بحرقة المعدة، عسر الهضم، التنقيط الأنفي الداخلي، بحة الصوت، صعوبة البلع، السعال، الربو، حيث من أخطر أنواع الارتجاع المعدي هو الارتجاع الحنجري البلعومي، وهو التدفق العكسي لحمض المعدة للقناة الهضمية التنفسية العلوية، والمسالك التنفسية، مما يؤثر على الحلق والجيوب الأنفية والرئتين. ويرتبط الارتجاع المعدي المريئي بمضاعفات خطيرة، قد تصل للإصابة بسرطان المريء، والذي زادت نسبة الإصابة به بشكل مرعب في السنوات الأخيرة، كما أن ليس لمثبطات مضخات البروتون، والتي تعد من أقوى مثبطات افرازات المعدة أي تأثير للوقاية من سرطان المريء، بل على العكس فإن تناول هذه العلاجات لفترات طويلة يهدد بالإصابة بالمرض. يفسر الارتجاع المريئي نتيجة لتناول الطعام ليلا، حيث أن الاستلقاء بعد الأكل وعدم الجلوس في وضعية مستقيمة قد يؤدي لتسرب الأحماض من خلال صمام المعدة، حيث تؤدي الجاذبية أثناء الوضعية المستقيمة لإبقاء الطعام في المعدة ومنع تسربه وهو ما يفسر أهمية تناول الطعام ليلا في وقت مبكر. - توقف التنفس أثناء النوم: كما يعمل الطعام داخل المعدة والأمعاء، للضغط على الحجاب الحاجز مما يعيق دخول الهواء وخروجه، خلال الشهيق والزفير مما يعمل على الشعور بضيق النفس وتوقفه لعدة مرات خلال فترة النوم، مما يعني ارتفاع فرص الإصابة بالسكتات الدماغية. وتزيد هذه النسبة مع المدخنين، مرضى القلب والسكري، الكوليسترول، والضغط، كما أن تناول الطعام يعمل على تغير مستويات السكر في الدم والكوليسترول، مما يؤدي لحدوث تغيرات في سرعة وكمية تدفق الدم، والتي تفسر زيادة خطر السكتات الدماغية. - التهابات الرئة والسعال: وهو كما ذكرنا نتيجة لارتجاع حمض المعدة للمسالك الرئوية والتنفسية، ممّا قد يؤدي للسعال المستمر. - يؤدي تناول الطعام قبل النوم، لخلل توازن الهرمونات في الجسم، حيث أن الجسم ينتج كميات كبيرة من هرمون الجرلين المسؤول عن الشعور بالجوع، والذي يتزامن مع انتاج هرمون اللبتين ، المسؤول عن الشعور بالشبع، وهما الهرمونان اللذان يعملان بالتحكم بالشهية، مما يعني أن أي خلال في افرازهم يؤدي لتضرر الجسم. - خسارة الأسنان: يحذر أطباء الأسنان من تناول الطعام قبل النوم مباشرة، حيث أن تناول النشويات، قبل النوم يؤدي لتراكم باقيا الطعام في تجاويف الأسنان لساعات طويلة خلال فترة النوم. مما يؤدي لزيادة حموض الأسنان وإصابتها بالتسوّس مما قد يعرضها للخلع