عكف اعضاء لجنة الممثلين الدائمين للاتحاد الافريقي خلال اجتماعهم على مناقشة اقتراح انشاء منطقة افريقية للتبادل الحر سنة 2017، حسبما علم اليوم الخميس باديس ابابا لدى لجنة الممثلين الدائمين للاتحاد الافريقي. و قد تم تناول هذا الاقتراح اليوم الخميس من قبل المجلس التنفيذي للاتحاد الافريقي بمناسبة انعقاد دورته العادية ال21 قبل عرضه على رؤساء الدول و الحكومات خلال القمة المزمع عقدها يومي ال15 و 16 جويلية 2012 في العاصمة الاثيوبية. ويأتي هذا الاقتراح في اطار الموضوع المخصص لقمة الاتحاد الافريقي و المتمثل في تنشيط التجارة البينية الافريقية. ويرى المنظمون ان انشاء منطقة افريقية للتبادل الحر سيسمح بتكثيف المبادلات بين بلدان القارة و بالتالي ترقية الاقتصاد و التجارة الافريقية. كما تمت الاشارة الى ان المبادلات التجارية بين البلدان الافريقية "ليست كبيرة" و هي "تكاد تبلغ" نسبة 10% مما يتطلب القيام باندماح اقليمي في اطار اقتصاد معولم. و خلص ذات المصدر الى ان تعزيز التعاون بين المجموعات شبه الاقليمية وانشاء هياكل اتصال و تسهيل حرية تنقل الاشخاص تعد من بين العوامل التي يمكن ان تؤدي الى اندماج قاري مع التاكيد على السلم و الامن في افريقيا.