تشير تقديرات منظمة الصحة العالمية الى أن قرابة مليوني شخص يلقون حتفهم كل سنة اي بنسبة 6 بالمائة من مجموع الوفيات في العالم بسبب قلة ممارسة النشاط الرياضي. و تحصي المنظمة الأميية للصحة كل سنة 9 ر1 مليون وفاة بسبب عدم ممارسة أي نشاط رياضي و يشكل بذلك غياب النشاط البدني من حياة الافراد رابع عامل خطورة متسبب في الوفيات عبر المعمورة. وتصنف الوفيات التي تتسبب فيها قلة ممارسة النشاط الرياضي في نفس درجة الوفيات لدى مرضى السكري كما ترتب مباشرة بعد ارتفاع ضغط الدم الشرياني الذي يودي بحياة 13 بالمائة من الاشخاص يليه التدخين الذي يؤدي الى هلاك 9 بالمائة من سكان العالم. واعتبرت المنظمة العالمية للصحة أن قلة الحركة أو غياب ممارسة النشاط الرياضي العامل الرئيسي المؤدي الى وفاة بين 21 الى 25 بالمائة من المصابين بسرطان الثدي والقولون و27 بالمائة من المصابين بداء السكري و30 بالمائة بأمراض القلب. وترى المنظمة أن الاشخاص الذين يمارسون نشاطا رياضيا منتظما يحافظون على جسم سليم كما تنخفض لديهم نسبة الاصابة بأمراض القلب التاجية و ارتفاع ضغط الدم الشرياني وأزمة شرايين الدماغ وداء السكري وسرطان الثدي والقولون بالإضافة الى الضغط النفسي. كما يتعرض الاشخاص الذين يمارسون نشاطا رياضيا أقل من غيرهم الى السقوط وإصابة العمود الفقري بالكسور الى جانب محافظتهم على الوزن المثالي. ويتمثل النشاط البدني الذي ينصح القيام به في حركات لتنشيط العضلات و كذا في الالعاب والمشى والأشغال المنزلية والبستنة و الرقص. وتنصح منظمة الصحة العالمية الاشخاص البالغين من 5 الى 17 سنة بممارسة نشاطات رياضية لمدة 60 دقيقة في المتوسط يوميا. أما بالنسبة للشريحة العمرية البالغة من 18 الى 64 سنة تحث المنظمة بممارسة نشاط رياضي لمدة ساعتين ونصف في المتوسط في الاسبوع . وينصح بممارسة نفس النشاطات لدى الكهول والأشخاص المسنين في حين توصي المنظمة الاشخاص المتقدمين في السن الذين يعانون من نقص في الحركة الى ممارسة النشاط البدني من أجل تحسين توازنهم والوقاية من السقوط و ذلك لمدة 3 أيام في الاسبوع. وتلعب سياسة التعمير والبيئة دورا هام في تشجيع والرفع من مستوى ممارسة النشاط الرياضي للسكان حسب المنظمة العالمية للصحة. وتوصي المنظمة ايضا تشجيع المشي وركوب الدراجة بالاضافة الى وضع في متناول المدارس الفضاءات والتجهيزات الآمنة تسمح للتلاميذ والطلبة بممارسة النشاط الرياضي في أوقات الراحة. يذكر أن منظمة الصحة العالمية وضعت استراتيجية عالمية في سنة 2004 حول التغذية والنشاط الرياضي والصحة.