أكد، قائد القوات الأمريكية في العراق، الجنرال راي أوديرنو، أن قوات بلاده القتالية ستنسحب من العراق كما هو مقررا بحلول نهاية أوت المقبل رغم تأخير إجراء الإنتخابات في هذا البلد· وقال، لإحدى وكالات الأنباء الأمريكية، أنه يتوقع أن لدى الولاياتالمتحدة نحو 100 ألف جندي في العراق خلال الإنتخابات التي تجري يوم 7 مارس المقبل· وأضاف ''بعد نحو 60 يوما من عملية التصويت، سوف تتم عملية تقويم ما إذا كان العراق مستقرا، ومن ثم تبدأ الولاياتالمتحدة في تحريك قواتها''· وكان من المقرر أن تجرى الإنتخابات في العراق في جانفي الحالي، لكن الخلافات السياسية حول قانون الإنتخابات أجل عملية الإنتخابات والتصويت حتى مارس المقبل· وكانت القوات الأمريكية العاملة في العراق تسلمت، أول أمس، رسميا المسؤولية الأمنية من القوات متعددة الجنسيات في حفل أقيم في قاعدة فيكتوري العسكرية القريبة من مطار بغداد الدولي· وقال، قائد المنطقة الوسطى في الجيش الأمريكي الجنرال ديفيد بترايوس، في كلمة ألقاها خلال الحفل بحضور وزراء وقادة عسكريين عراقيين وأميركيين أن ''تسلم المسؤولية اليوم يأتي ضمن جدولة الإنسحاب التي تضمنتها الإتفاقية الأمنية بين العراق والولاياتالمتحدة''، مشيرا إلى أن ''عمل القوات الأمريكية إبتداء من منتصف العام الجاري سيقتصر على الإسناد والنصيحة''·
