تأهل فريق اتحاد العاصمة بصعوبة إلى نصف نهائي كأس الكونفدرالية الأفريقية لكرة القدم، بعدما تمكن من الإطاحة بضيفه ريفرز يونايتد النيجيري، بثنائية نظيفة في إياب ربع نهائي المنافسة القارية، في المواجهة التي احتضنها ملعب 05 جويلية الأولمبي سهرة يوم الأحد، وسط حضور جماهيري غفير من أنصار الاتحاد، الذين صنعوا أجواء مميزة طيلة المواجهة. دخل أشبال المدرب الإسباني، خوان كارلوس غاريدو، المواجهة بقوّة حيث هدّدوا مرمى المنافس منذ البداية، من خلال 8 فرص كاملة سانحة للتهديف أخطرها تلك التي كان لها الحارس أبيودون أكاندي بالمرصاد، يتعلق الأمر بفرصة بن زازة في (د 2)، بالإضافة الى محاولتي عبد الرحمن باشا، الأولى في (د 26) صدها الحارس وارتطمت بالعارضة قبل أن تغير مسارها، والثانية دقيقتين بعد ذلك أخرجها الحارس بقبضة يده لتجد قدم بن زازة، المتحرر من الرقابة لكن محاولته ارتمى عليها الحارس أكاندي، الذي كان بالمرصاد لجميع الكرات. صمود الحارس أكاندي أوقفه المهاجم كانو، الذي تمكن من فتح باب التهديف في (د 37)، بعد استغلاله كرة هوائية وزعها، نبيل لعمارة، ليحولها المهاجم المالي باتجاه الشباك، مخادعا الحارس ومحررا زملائه والأنصار فوق المدرجات. واصل أبناء سوسطارة الضغط على دفاع ريفرز يونايتد بحثا عن هدف آخر، أين ضيعوا عديد الفرص السانحة للتهديف وسط قلق الأنصار، لكن رفقاء أفضل عنصر فوق أرضية الميدان سليم بوخنشوش، حافظوا على تركيزهم إلى غاية مضاعفة النتيجة في (د 74). جاء الهدف الثاني للاتحاد من كرة عرضية بالرأس منحها الظهير الأيمن سعدي رضواني، لزميله الكاميروني ليونيل أتيبا، الأخير برأسية أخرى يمرر للمهاجم، كانو، الذي وضع الكرة في الشباك مسجلا الهدف الثاني في المقابلة. سير لاعبو الاتحاد باقي أطوار المواجهة بذكاء، إلى غاية إعلان الحكم البورندي باسيفيك ندابيهاوينيمانا، نهاية المواجهة بفوز الاتحاد بهدفين دون رد، الذي كان عنوانا لتأهل "أبناء سوسطارة"، للمرة الثانية على التوالي إلى نصف نهائي كأس الكونفدرالية الأفريقية. سيواجه اتحاد العاصمة في نصف نهائي كأس الكونفدرالية الأفريقية فريق نهضة بركان، الذي تأهل على حساب فريق أبو سليم الليبي بنتيجة (3 - 2)، في مواجهة امتدت إلى 119 دقيقة، أين تمكن فريق نهضة بركان من تسجيل هدف الفوز والتأهل في (د 90 + 15). تلعب مباراة الذهاب بين الفريقين في الجزائر بتاريخ 21 أفريل 2024، بملعب 05 جويلية الأولمبي في وقت سيحدد لاحقا، فيما يلعب لقاء الإياب بملعب بركان البلدي يوم 28 أفريل. ويبحث رفقاء زين الدين بلعيد الإبقاء على لقبهم القاري للمرة الثانية تواليا، خصوصا أن إدارة الفريق على لسان مناجيرها العام توفيق قريشي، أكدت بأن المنافسة القارية تعد هدفا أوّل للفريق خلال الموسم الجاري، وأن التتويج باللقب القاري يعد من أولويات الاتحاد قبل انطلاق الموسم. غاريدو: اللاّعبون سيّروا المواجهة بذكاء... هنأ المسؤول الأول على العارضة الفنية لفريق اتحاد العاصمة كارلوس غاريدو، لاعبيه بعد ضمان التأهل لنصف نهائي كأس "الكاف"، وقال "نتيجة الذهاب كانت تشكل علينا خطرا، ولهذا طالبت من اللاعبين الحفاظ على تركيزهم طيلة أطوار اللقاء". وأضاف "اللاعبون سيروا المواجهة بذكاء ولعبوا بنية الفوز باللقاء، الجميع قام بعمل كبير خصوصا المدافعين". وتابع "دخلنا المواجهة جيدا وضيعنا عدد هائل من الفرص، لكن في مثل هذه المباريات من المهم الصبر واللعب بهدوء إلى غاية التسجيل وهو ما حدث معنا في مناسبتين". أثنى المدرب غاريدو على لاعبه الدولي المالي كانو مسجل هدفي اللقاء، موضحا بأنه لاعب ذكي ومحترف ويتدرب بجد، وقال بشأنه "أنا سعيد بالفوز لكني أسعد بالمهاجم كانو الذي سجل ثنائية، وأثبت للجميع وزنه في الفريق، لدينا لاعبين مميزين يعملون بجد وهو ما سيساعد الفريق على تحقيق أهدافه". رفض المدرب السابق لفريق فياريال الإسباني الحديث عن طاقمه الفني المتكون من شخصه بالإضافة إلى محضر بدني ومدرب حراس المرمى، وسط غياب مدرب مساعد. كانو: أشكر جمهور الاتحاد الذي انتظرني طويلا شكر المهاجم كانو، الله على توفيقه لقيادة فريقه اتحاد العاصمة، لتسجيل هدفي المواجهة في مرمى فريق ريفيرز يونايتد النيجيري، في تصريح بعد نهاية المواجهة.. بهدفين رفع خلالها الدولي المالي رصيده التهديفي في المنافسة القارية إلى أربعة أهداف، بالغا 9 أهداف وتمريرتين حاسمتين في جميع المنافسات. تحدث كانو قائلا، "أشكر الله على توفيقي لقيادة الفريق لخوض نصف نهائي المنافسة القارية، وأشكر جمهور الاتحاد الذي ساندنا طوال أطوار اللقاء والذي انتظرني وصبر عليّ كثيرا". وأضاف "ما زالت أمامنا مباريات هامة لنسعد الأنصار نهاية الموسم، وأتمنى أن نواصل على هذا المنوال حتى ننشط النهائي ونتوج باللقب". تجدر الإشارة أن مهاجم المنتخب الأولمبي المالي، يقدم في مستويات كبيرة منذ بداية شهر مارس المنصرم، هو الذي كان يعاني في بداية الموسم من مشكل التأقلم مع العشب الاصطناعي، في أول تجربة احترافية بمسيرته الكروية.