دعا رئيس الاتحاد الإفريقي جون بينغ، دول الاتحاد المغرب العربي و المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا إلى تكثيف مبادلاتها التجارية في سبيل تعزيز وتيرة النمو الاقتصادي في القارة الإفريقية. و قال في كلمة وجهها بمناسبة اليوم ألإفريقي الذي جاء هذه السنة تحت شعار " رفع التبادلات التجارة بين الدول الإفريقية" إنه يتعين على دول المغرب العربي و المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا تأسيس مناطق التبادل التجاري الحر على غرار ما قامت به دول جنوب إفريقيا. و في هذا الصدد، أكد جون بينغ على ضرورة انتقاء و الاختصاص في ميادين تستطيع الدول المذكورة" أن تنتج قيمة مضافة عالية و تحقيق أرباح معتبرة على أن تستثمر تلك الأموال في التمويل بالتجهيزات و المواد المصنعة و النصف مصنعة التي تعد عامل أساسي في تحقيق نمو فعلي". من جهة أخرى، أوضح جون بينغ ان الدول الإفريقية عازمة على مواصلة التنمية الاقتصادية بالرغم من الأزمة العالمية التي عرقلة مسيرة النمو، مشيرا إلى أن تلك الأزمة قلصت مصادر التمويل المالي للمشاريع الانمائية. و في هذا السياق أضاف جون بينغ، أن الدول الإفريقية اتخذت جملة من الإجراءات التي ينبغي المواصلة في تجسيدها، على غرار برنامج تطوير البنى التحتية لإفريقيا و بعث جامعة إفريقية، و أيضا التكتل في ثلاث مجموعات اقتصادية للتبادل التجاري الحر التي تضم 26 دولة إفريقية أي ما يعادل نصف دول القارة. و ختم جون بينغ، كلمته بالتذكير بالدور البالغ الأهمية التي لعبته المجموعات الاقتصادية الإقليمية في مسار الاندماج الاقتصادي، كما أكد أن الاتحاد الإفريقي يدرك أن مستقبل القارة الإفريقية، و بالرغم من التحديات و الصعوبات التي تواجهها، يكمن في التكامل و التضامن فيما بين دول القارة لمواجهة تلك التحديات.