مازال الألماني المعتزل توماس هيتزلسبيرغر يصنع الحدث في وسائل الإعلام الأوروبية منذ اعترافه بأنه "مثلي" في حوارا لمجلة "Die Zeit" ولم يتوقف لاعب منتخب "المانشافت" بين 2004 و2010 عند هذا الحدث، بل قام بنشر حوار مسجل له عبر موقعه الرسمي في الشبكة العنكبوتية وأعطى تفاصيل أخرى عن قضية مثليته، على غرار قوله بأن خطوته هذه جاءت لأنه لم يعد لديه أي شيء يخاف منه بما أنه اعتزل ميادين الكرة، مضيفا أنه يريد أن تكون تجربته مثالا يقتدى به ل"اللاعبين المثليين الصاعدين"، كما ذكر أنه لا يعرف لاعبين مثليين في عالم الكرة، وكله كلام تم تداوله على نطاق واسع وتعاملت معه الصحافة الأوروبية بليونة كبيرة، خاصة وأن المجتمعات هناك تحمي الشواذ الذين تبقى ميولاتهم محرمة وعبارة عن مرض نفسي بالاستناد للدين الإسلامي الحق. بارتون ينشر مقالا يعبر فيه عن دعمه اللامحدود ل الألماني على صعيد آخر، تفاعل جوي بارتون اللاعب الإنجليزي المعروف بدرجة كبيرة مع خرجة توماس هيتزلسبيرغر، فبعد تغريداته في "تويتر" المساندة للاعب إيفرتون السابق وهجومه اللاذع على البرازيلي أليكس مدافع باريس سان جرمان بعد كلامه المنطق بخصوص المثليين، نشر مدلل أنصار أولمبيك مرسيليا الموسم الماضي مقالا عبر موقعه الخاص في الشبكة العنكبوتية، حيث جدد دعمه للدولي الألماني وحياه كثيرا على خطوته الشجاعة، كما دعا عالم الكرة بصفة عامة لأن يصبح أكثر تقبلا للاعبين الشواذ، معتبرا أن "العقليات يجب أن تتغير"، علما أن نفس اللاعب قام بإهانة كتاب الإنجيل في تغريداته قبل أيام، ما جعله محل غضب عارم من المسيحيين المتدينين.