بعد غياب طويل عن الملاعب تدرك نجمة التنس الروسية ماريا شارابوفا انه يتعين عليها خفض سقف التوقعات في بطولة استراليا المفتوحة اولى البطولات الاربع الكبرى للموسم الحالي والتي تنطلق الاثنين المقبل في ملبورن بارك. وغابت شارابوفا (26 عاما) عن الاشهر الاخيرة من العام الماضي ولم تشارك في بطولة الولاياتالمتحدة المفتوحة بسبب اصابة في الكتف الايمن وهو الكتف نفسه الذي تطلب عملية جراحية في 2008. الا انها عادت بقوة الى الملاعب مؤخرا وصعدت لنهائي بطولة برزبين قبل ان تخسر امام الامريكية سيرينا وليامز اللاعبة الاولى عالميا. وقالت شارابوفا في ملبورن بارك اليوم السبت "بالتأكيد عليك خفض سقف التوقعات قليلا والتحلي بالواقعية بعض الشيء فيما يتصل بالمباريات الخمس الاولى تقريبا اذ يتعين عليك العمل بكل جدية خلال هذه المباريات املا في التحسن مع استمرار البطولة." وستبدأ شارابوفا بطلة استراليا المفتوحة في 2008 مسيرتها في النسخة الجديدة من البطولة بمواجهة مع الامريكية بيثاني ماتيك ساندز والتي سبق لها الصمود في وجه النجمة الروسية. وقالت شارابوفا "انا سعيدة بالعودة الى اللعب في احدى البطولات الكبرى بعد غيابي عن اخر بطولة كبرى في نهاية العام الماضي ولذا فانا سعيدة لنجاحي في استعادة لياقتي واللعب هنا."