ستكون مهمة كرواتيا بالغة الصعوبة في المقابلة التي تجمعها مع اسبانيا في إطار نفس المجموعة، خصوصا بعد العرض المثير الذي قدمه الإسبان في مباراة ايرلندا 0/4 وصحوة المهاجم فرناندو توريس صاحب ثنائية من سباته العميق. وفي حال فوز كرواتيا، ستحرز لقب المجموعة، وهي ستتأهل حتى في حال تعادلها إذا كانت نتيجة المباراة الثانية بين ايطاليا وايرلندا مناسبة لها. وبالنسبة لإسبانيا، فالأمور أكثر وضوحا. ففي حال فوزها ستتصدر المجموعة الثالثة، وفي حال تعادلها ستتأهل إلى ربع النهائي. ويخوض ''لاروخا'' المباراة بمعنويات مرتفعة بعد السيطرة الكبيرة على المنتخب الايرلندي، لدرجة أن الايرلندي كيث اندروز أقر بأن فريقه كان ''يطارد الأشباح'' في مواجهة فريق المدرب فيسنتي دل بوسكي، في حين وصف مدرب ايرلندا الايطالي جوفاني تراباتوني، الاسبان ب''الأوركسترا'' التي يلعب الكل فيها دورا معينا''. وأقر مدرب كرواتيا بيليتش، 43 عاما، أن على لاعبيه تقديم ما هو مميز كي يفرض الكروات إيقاعهم في المباراة: ''لقد تعادلنا مع ايطاليا 1/1، وهي إحدى أبرز المنتخبات في العالم. لدينا فرصة واقعية للتأهل يجب أن نبقى واثقين''. وتابع المدافع الدولي السابق ''ستحظى اسبانيا بنسبة امتلاك أكبر للكرة، لكنهم لن يسيطروا على المباراة بأكملها، وسنحصل على فرصنا. آمل أن يكون الحظ إلى جانبنا لكن علينا أن نخوض مباراة حياتنا''.. من جهته، أقرّ مدرب اسبانيا دل بوسكي انه واجه صعوبة في إبعاد بعض اللاعبين عن التشكيلة الأساسية، على غرار لاعب الوسط سيسك فابريغاس الذي لعب مهاجما في المباراة الأولى قبل أن يبعد في الثانية لمصلحة توريس ويسجل بعد دخوله بديلا. وقال توريس: ''نحن على طريق التأهل، نحتاج لنقطة إضافية ضد كرواتيا ونفكر الآن في تلك المباراة. نحن نلعب في أفضل فريق في العالم. لقد أحرزنا كأس العالم 2010 وكأس أوروبا 2008، والكل جاهز للعب''. ويمر دافيد سيلفا بطل انجلترا مع مانشستر سيتي في فترة مريحة، واعتبر لاعب اسبانيا تشافي، 32عاما، ''لا مجال للتفاوض في شأن فلسفتنا. نقدم كرة جميلة، لا نتخلى عن الكرة، ونحن قادرون على فتح الملعب، ولقد شاهدتم اسبانيا الرائعة ضد ايرلندا''.والتقى الفريقان أربع مرات سابقا، ففازت اسبانيا مرتين وكرواتيا مرة وتعادلا مرة واحدة.