Le sélectionneur de l'équipe nationale de football des moins de 17 ans (U 17), Abdelkader Soltani, a affirmé lundi que la Coupe arabe des nations, prévue à Hammam Sousse (Tunisie) du 2 au 16 juillet, est "un objectif intermédiaire", en prévision des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des nations CAN-2013. "La Coupe arabe est un objectif intermédiaire pour nous, en vue de la CAN-2013, dont nous visons la qualification pour la phase finale", a affirmé à l'APS le coach des U 17, réitérant son souhait de mener l'Algérie pour la prochaine CAN, prévue au Maroc. Lors de la Coupe arabes des nations, l'Algérie évoluera dans le groupe C, en compagnie du Maroc, du Koweït et du Yémen. "C'est un groupe assez difficile, avec la présence notamment du Maroc qui nous a déjà battus lors de la dernière Coupe de l'Union nord-africaine (UNAF). En outre, il ne faut surtout pas sous-estimer le Koweït et le Yémen, qui sont des adversaires difficiles à manier", a-t-il commenté à propos du groupe des "Verts". Evoquant les chances de l'Algérie dans cette compétition arabe, Soltani refuse de se mettre de la pression. "Notre but est de réaliser le meilleur résultat possible en Tunisie, démontrer que le joueur algérien, local notamment, a du potentiel. Je refuse de parler de titre, nous allons essayer de gérer match par match, et éviter de mettre trop de pression sur le dos des joueurs", a-t-il souligné. Côté effectif, le sélectionneur a révélé que "l'équipe nationale bénéficiera de l'apport de 3 ou 4 nouveaux joueurs en vue de ce rendez-vous", qui verra la participation de 12 sélections, réparties en 3 groupes. La sélection algérienne des U-17 entamera la Coupe arabe des nations face à son homologue du Yémen le mercredi 4 juillet, avant de donner la réplique au Koweït (7 juillet), et le Maroc (10 juillet). Les premiers des trois groupes et le meilleur deuxième se qualifieront aux demi-finales, prévues le vendredi 13 juillet.
