Deux personnes ont été contaminées par le virus de la grippe aviaire H7N9 dans l'est de la Chine, dont l'une est décédée, ont rapporté mercredi les autorités sanitaires de la province du Zhejiang. Le nouveau mort est un cuisinier de 38 ans, a précisé un communiqué officiel. La souche H7N9 de la grippe aviaire, qui ne s'était jusque-là pas transmise à l'homme, a infecté en tout neuf personnes dans l'est de la Chine, faisant trois morts au total. L'autre nouveau cas est un retraité âgé de 67 ans résidant à Hangzhou, la capitale du Zhejiang. Le communiqué ne précise pas comment les deux malades ont contracté le virus, mais indique qu'aucune des personnes avec lesquelles ils étaient en contact étroit n'est pour l'instant tombée malade. Mardi, la province voisine du Jiangsu avait rapporté quatre nouveaux cas de cette nouvelle forme de grippe aviaire chez l'homme, dont les deux premiers cas mortels sont apparus à Shanghai. Début mars, l'OMS avait indiqué que la grippe aviaire avait fait plus de 360 morts dans le monde depuis 2003. Le virus H5N1 — le plus commun — se transmet jusqu'à présent de l'animal à l'homme, mais les scientifiques craignent qu'une mutation ne permette des contaminations d'homme à homme, ce qui pourrait déclencher une pandémie.
