Quinze ans et déjà une distinction majeure : la jeune joueuse de tennis Inès Ibbou, sacrée meilleure espoir fille 2013 à l'issue du sondage de l'agence APS, est la nouvelle icône de la petite balle jaune algérienne qui a fait sa grande entrée dans le prestigieux classement WTA (Women tennis association). Son entraîneur Zine El-Abidine Midoun, le confirme d'ailleurs à l'APS en affirmant que ce prix est "le plus important pour nous car on le considère comme une véritable reconnaissance du travail accompli depuis les huit dernières années", soit depuis qu'il entraîne Ibbou. Cette dernière s'est dit, à cette occasion, "très fière et très heureuse d'avoir obtenu ce prix qui récompense (ses) résultats de l'année 2013. Il est très important pour moi et me motive davantage pour atteindre mes objectifs". Le titre que lui a décerné la presse algérienne est venu confirmer tout le bien qu'on dit de cette prometteuse tenniswoman, en passe de faire oublier le tennisman Lamine Ouahab (29 ans), meilleur athlète 2007 à l'issue du sondage de l'APS organisé avec le concours de 32 organes de presse. "Ce n'est qu'une première étape. Je travaille avec mon coach depuis maintenant 8 ans et cette performance a été planifiée et réalisée grâce à lui car il me suit depuis me débuts. Il nous reste beaucoup de travail à accomplir", avait-elle cependant tempéré dans une récente sortie médiatique. Timide et réservée mais solide et intraitable sur les courts, l'espoir du tennis algérien fait preuve dÆune grande maturité lors des compétitions. Elle mise surtout sur un jeu rapide et explosif pour battre des adversaires plus âgées et plus puissantes physiquement. La sociétaire de l'Azur tennis club de Zéralda (Alger), numéro 1 en Algérie toutes catégories et numéro 1 mondiale chez les 13/14 ans, a remporté la saison précédente huit tournois du circuit ITF (International tennis federation) des juniors, dont le tournoi international de Mansourah (Tlemcen) en février et la Stanley Cup des U-14 à Rome au mois de mai. Des performances qui lui ont valu de faire son entrée dans le classement WTA, où elle occupe la 828e place (au 13 janvier 2014), derrière la "monstre" du tennis, l'Américaine Serena Williams (1re), la Bélarusse Victoria Azarenka (2e) et la Russe Maria Sharapova (3e). Auréolée de cette consécration de meilleure espoir, la jeune Ibbou espère maintenant progresser dans la hiérarchie du tennis mondial féminin, faire partie des 400 meilleures joueuses du classement WTA lors de la saison 2014 et intégrer le Top 10 chez les juniors. Pour ce faire, la protégée de l'entraîneur Midoun compte prendre part à plusieurs tournois dont ceux du Grand Chelem (Roland-Garros en France et Wimbledon en Angleterre, entre autres). "Cette saison, je vais jouer contre des joueuses plus puissantes physiquement, je dois donc redoubler dÆefforts à lÆentraînement pour atteindre mes objectifs", a souligné Ibbou.
