Najaam Sethi, rédacteur en chef du Friday Times et du Daily Times au Pakistan, s'est vu décerner la Plume d'Or de la liberté de la presse 2009, le prix annuel de la liberté de la presse de l'Association mondiale des journaux. M. Sethi, dont les journaux prônent des idées libérales et séculaires dans un pays trop souvent déchiré par l'extrémisme religieux, a été récompensé pour sa défense et sa promotion exceptionnelles de la liberté de la presse dans des circonstances difficiles et au risque d'un danger personnel constant. Les extrémistes ont toujours utilisé la contrainte pour réduire au silence leurs critiques, et c'est exactement ce qui se passe actuellement, a dit M. Sethi. C'est une lutte que les médias et le pays ne peuvent pas se permettre de perdre. En raison des politiques éditoriales de ses deux journaux qui condamnent l'autocratie et le fondamentalisme religieux, M. Sethi est en accord, depuis des années, aussi bien avec les autorités pakistanaises qu'avec les groupes religieux. Il a été menacé de mort par les taliban et d'autres groupes musulmans radicaux, et a été emprisonné et battu pour avoir offensé le gouvernement.Tous les journalistes sont conscients des dangers qu'il y a à inciter les extrémistes qui s'opposent violemment à tout article contraire à leur vision du monde, a déclaré le Conseil de l'AMJ, réuni à Beyrouth, au Liban, en annonçant le nom du lauréat du prix. M. Sethi a choisi, dans une région pleine de dangers, de braver les extrémistes. Sa volonté d'offrir une couverture exacte et indépendante de sa région, au prix d'énormes dangers et sacrifices personnels, se situe dans la meilleure tradition du journalisme. Nous pensons que ce prix encouragera d'autres journalistes à résister aux pressions. Le prix sera remis lors du Congrès mondial des journaux et du World Editors Forum, les sommets annuels de la presse mondiale, qui auront lieu à Hyderabad, en Inde, du 22 au 25 mars prochain.
