L'arbitre algérien Mehdi Abid Charef fait partie de la liste des arbitres présélectionnés par la FIFA pour la Coupe du monde Russie-2018. C'est ce qu'ont dévoilé des journaux et sites européens le 1er août 2016. Arbitre international depuis 2011, Mehdi Abid Charef (36 ans) est, avec l'Egyptien Gead Grisha (37 ans), l'un des meilleurs arbitres directeurs du continent. 7 arbitres africains figurent dans la liste des présélectionnès qui représenteront l'arbitrage africain en Russie en 2018. Il s'agit de Mehdi Abid Charef (Algérie), Gead Grisha (Egypte), Alioum Alioum (Cameroun), Bernard Camille (Seychelles), Malang Diedou (Sénégal), Bakary Papa Gassama (Gambie), Janny Sikazwe (Zambie). Trois autres arbitres figurent dans la liste des réservistes : Joseph Lamptey (Ghana), Eric Ottogo Castane (Gabon) et Bamlak Tessema Waseya (Ethiopie). L'année 2017 sera une saison charnière pour ces 10 arbitres que la commission d'arbitrage de la FIFA suivra à la loupe.