Le moindre caillou sur le vaste territoire de Batna pourrait révéler une histoire lointaine : des hommes et des faits qui sont passés par là. De Medghassen à T'kout, en passant par la Kahina, l'histoire de la région des Aurès s'écrit en lettres d'or, bien qu'officiellement, des pans entiers demeurent refoulés tant que la question identitaire, elle-même liée au projet de société, n'est pas encore réglée. Situé à 35 km au nord-est de Batna, entre Aïn Yagout et El Madher, le tombeau de Medghassen, attribué au roi numide du même nom, représente le plus ancien mausolée en Algérie (entre le IIIe et le IVe siècle av. J.-C.). Selon Ibn Khaldoun, Medghassen serait le patriarche des Zénètes qui comptent les tribus berbères : Maghraoua, Ifren, Dejrawa, Zianides, Mérinides, etc. Selon des chercheurs, ce monument est antérieur au roi Massaesyle Syphax et à Gaia, qui régnaient avant l'unification de la Numidie par Massinissa et le transfert de la capitale de Lambèse à cirta. Les Imazighen devront affronter au cours de leur histoire de nombreux envahisseurs. Personnage central dans la structuration de la mentalité berbère, la Kahina succède à Koceïla dans la lutte contre les conquérants arabes dans les Aurès. De son vrai nom Damya, ou Dihya, la Kahina, qui a vécu entre la fin du 7e et le début du 8e siècle, était la reine des Djeraoua, tribu chaouie de confession juive. Aujourd'hui, le refuge de la Kahina est un haut lieu de l'histoire des berbères et une Mecque pour les férues de cette histoire. Au XXe siècle, la question identitaire ressurgit face au déni exercé par le pouvoir. Une nouvelle génération de militants reprend le flambeau pour s'affirmer et redresser le tort. Ammar Neggadi trace les contours de la lutte qui se cristallise à Bouzina et surtout à T'kout. Aujourd'hui, il existe environ 50 associations culturelles agissant dans ce créneau. De grands artistes ont émergé, comme Mohamed Demmagh, Massinissa, Selim Souhali, pour ne citer que ceux-là. Le festival de théâtre amazigh est né à Batna et représente d'ores et déjà un moment charnière dans le sursaut culturel de la région.
