Silence de cathédrale à Alger ! Plus de klaxon et moins de circulation automobile. La ville est beaucoup moins animée en cet après-midi de mercredi 23 juin. L'élimination de l'équipe nationale de football après sa défaite, hier, face à son homologue des USA est tombée tel un assommoir sur la tête des Algérois. Grosse déception et fin des illusions. Nous sommes loin des liesses populaires qui accompagnaient les Verts tout au long de la phase des éliminatoires. L'espoir suscité par la grande performance du onze national, vendredi dernier, devant l'ogre anglais s'est vite dissipé. Les supporters des Verts n'auront retenu finalement de cette expédition sud-africaine de l'équipe nationale que trois noms : l'excellent keeper M'bolhi, le coach Rabah Saâdane et l'attaquant Rafik Saïfi. Une demi-heure après la fin du Mondial pour l'équipe d'Algérie, les supporters refont son très court parcours dans cette première Coupe du monde en Afrique. Ils s'attendaient à une victoire et à une qualification historique au deuxième tour de la compétition. Il n'en fut rien. « Après le match contre l'Angleterre, nous y avons cru. Nous pensions que la qualification était à portée de main. Mais là, nous nous sommes rendu compte que notre équipe est encore faible », tonne un jeune homme rencontré, juste après le match au quartier Belouizdad. Son compagnon intervient : « Nous avons de très bons joueurs. C'est l'entraîneur qui nous a fait défaut. On a un problème de tactique. » Un peu plus loin, dans un café maure, les débats étaient très animés. Les uns s'en prennent à Ghezzal, le malheureux attaquant, d'autres incriminent Rabah Saâdane qui, selon eux, a fait un très mauvais coaching. « Saïfi est un porte-malheur. A chaque fois qu'il entre, l'équipe encaisse. On a vérifié cela contre la Slovénie et aujourd'hui contre les USA. Je ne comprends pas pourquoi Saâdane s'entête à le faire jouer », déclare Halim, 30 ans. Le jeune tente, toutefois, de dissimuler sa colère, en disant que « même si les Verts avaient remporté le match sur le score de 1 but à 0, ils seraient éliminés, car dans l'autre rencontre, l'Angleterre s'est contentée d'un seul but ». Les jugements des fans de l'équipe d'Algérie sont parfois très sévères. « Ghezzal, Saïfi, Mansouri n'ont plus leur place dans cette équipe. Ils doivent être écartés », lancent des jeunes rencontrés au niveau de la place du 1er Mai. Le seul homme auquel les supporters tirent chapeau, à l'issue de cette dernière rencontre, est le gardien M'bolhi. « Il s'est beaucoup dépensé. Il a sauvé l'équipe d'une véritable correction. Malheureusement, il a encaissé un but à la dernière seconde. Il ne pouvait rien faire sur l'action », estime un jeune vendeur de cigarettes. La fête est donc finie, les Algériens doivent choisir, dès maintenant, l'équipe qu'ils vont supporter au deuxième tour de la Coupe du monde, histoire d'oublier un peu le cauchemar…
