L'équipe de l'Angola demeure toujours invaincue dans la compétition du groupe B, ne ménageant aucun effort pour battre tous ses adversaires, même après avoir assuré la première place dans son groupe. Le Maroc fut sa dernière victime à Staouéli. Lors de cette 5e journée, à la Coupole, les jeunes Maliens ont remis les pieds des Algériens sur terre, en les battant sur le score de 83 à 66. Boulaya et ses camarades, auréolés par leur retentissant succès sur les stars nigérianes, se sont totalement démobilisés face au Mali. Les coéquipiers de Sambou Traoré, Lamine Diawara et Modibo Niakate étaient décidés à se qualifier. Ils ont dominé physiquement des Algériens pas du tout inspirés dans les rebonds et les tirs. Leur victoire était synonyme de passage au 1/4 de finale et l'élimination de l'équipe de la Côte d'Ivoire qui a pourtant réalisé un bon parcours. Les basketteurs algériens ont été sermonnés par le président déçu de la FABB dans les vestiaires, à l'issue de leur confrontation face au Mali, qui avait été balayé, rappelons-le lors de la 1re journée, par la Tunisie sur un score de 80 à 61. Le Français Sylvain Laurie, coach du Mali, nous déclare : « Nous avons joué à 150% contre l'équipe d'Algérie qui réalise de grandes performances dans ce tournoi. Il est vrai aussi que nous avons affronté une équipe qui n'a pas aligné tous ses éléments, de surcroît assurée de sa 1re place, alors que notre qualification pour le prochain tour dépendait d'une victoire dans cette 5e journée. J'espère que cette équipe algérienne n'y a pas laissé toute son énergie, car sincèrement au vu de ce que j'ai pu noter, l'Algérie mérite de se qualifier au championnat du monde, c'est une vérité. » Certains responsables algériens ont applaudi cette « raclée » infligée par le Mali au cinq national et espèrent que les Verts vont se ressaisir face au Maroc et achever ce championnat comme ils l'ont entamé. « J'ai rappelé aux joueurs, nous confie Mustapha Berraf, qu'il est impératif de rester concentrés et mobilisés, se ressourcer et se reposer et en fin gérer la compétition si nous voulons aller le plus loin possible. » La blessure légère de l'autre pivot Tarek Oukid suscite quelques inquiétudes chez le coach algérien Faïd Bilal. Néanmoins, le docteur de l'équipe nationale algérienne Laïd Taoussar affiche un optimisme sur l'état de santé du groupe de blessés. A retenir également l'Afrique du Sud qui enregistre sa 1re victoire historique dans un championnat d'Afrique des nations de basket-ball, après avoir battu le Mozambique sur un score de 80 à 59. Le président de Fiba-Afrique nous livre son pronostic sans désigner le vainqueur : « L'Algérie, l'Angola, le Nigeria et le Sénégal sont les équipes qui disputeront les demi-finales, mais je ne vous divulguerai pas le nom du futur champion. » Ce soir, les camarades de Karim Atamna doivent se méfier du sursaut d'orgueil des Marocains, notamment Khalfi Mustapha, Zakaria El Mesbahi, Mohamed Mouak, Mounir Bouhelal et Marouane El Mouttalibi. Le coach marocain, le Français J.P. Rettab connaît parfaitement le basket-ball algérien et les joueurs algériens. Il tentera de prendre sa revanche sur l'Algérie qui avait battu le Maroc, lors de la dernière finale du championnat arabe des nations, qui s'est déroulé à Djeddah (Arabie Saoudite). Aujourd'hui auront lieu les rencontres des quarts de finale à la Coupole du 5 Juillet. Celles de classement de la 9e à la 12e place sont domiciliées à Staouéli. La Coupole Alger 13h30 : Centrafrique-Nigeria 16h : Tunisie-Sénégal 18h30 : Mali-Angola 21h : Maroc-Algérie Salle OMS de Staouéli 13h30 : Mozambique-Côte d'Ivoire 18h30 : Gabon-Afrique du Sud
