Le moins qu'on puisse dire à propos de la première journée de la foire de Constantine, dont le coup d'envoi était prévu lundi dernier, c'est qu'elle a complètement raté son rendez-vous avec son public. La foule était présente aux premières heures de la matinée, au jour J annoncé un peu partout à travers la ville du Vieux-Rocher à grand renfort de banderoles signalant cet événement très prisé par les Constantinois et Constantinoises pour les bonnes affaires qu'ils peuvent y faire. Pour reprendre l'expression courroucée d'un chef de famille accompagné de ses deux enfants : « Cette foire a... foiré. » Il était là dans la matinée, dira-t-il, l'après-midi également jusqu'à 17 h 30, dans l'espoir que les portes du centre des expositions de l'Enaditex s'ouvriraient pour permettre aux centaines de femmes, hommes et enfants, agglutinés devant la grille, d'entrer et de découvrir cette deuxième cuvée 2005 dont on disait le plus grand bien. Une véritable aubaine en ces jours de préparatifs de la rentrée scolaire et en prévision du mois sacré du Ramadhan qui approche à grands pas. Au fur et à mesure que le temps égrenait les minutes et les heures, la déception se lisait de plus en plus sur les visages. Les plus stoïques ont patienté jusqu'à 18 h 30 avant de se rendre à l'évidence et manifester leur grogne face au black-out des organisateurs muets comme des carpes. Manifestement gêné par ce « raté », le responsable du groupe Algeria Expo, promoteur de cette manfiestation économique, mettra ce fâcheux contretemps sur le compte de l'arrivée tardive de nombreux exposants, comme on a pu le constater à l'intérieur du hall des expositions, où seulement une quinzaine de stands sur les 57 prévus étaient fin prêts pour accueillir les premiers visiteurs. Le reste étant encore en chantier, c'est un véritable challenge que s'est lancé le manager d'Algéria Expo, qui s'est engagé pourtant à ne manquer à aucun prix le deuxième rendez-vous donné à la population constantinoise. « A titre compensatoire, l'accès sera gratuit pour la journée de mardi », a-t-il affirmé avant de croiser les doigts dans l'espoir que pas le moindre grain de sable ne viendra enrayer les rouages de l'organisation. Un grand coup d'accélérateur donné dans la soirée a finalement permis de relever le défi et d'ouvrir à l'heure (10 h) les grilles du centre des expositions où se sont engouffrés, en quelques minutes, des centaines de visiteurs.
