Ce sont pratiquement des vendeurs de poison qui ont été arrêtés au niveau de la localité de Ras El Ma, non loin du chef-lieu de wilaya. Décidemment, la wilaya de Sétif n'en finit plus avec ces histoires de commercialisation de produits alimentaires impropres à la consommation. Ainsi, la paisible localité de Ras El Ma, chef-lieu de daïra, située à une vingtaine de kilomètres de Sétif, a été éclaboussée ces derniers jours par l'affaire de 150 kg de sel impropre à la consommation saisis par les éléments de la police judiciaire de la sûreté de daïra. Le produit en question se trouvait à bord d'un camion qui sillonnait la bourgade où il a sans nul doute écoulé une bonne partie du chargement. Après avoir mis la main sur les deux individus qui se trouvaient à bord du «local ambulant», les policiers alertent le président de l'association pour la promotion de la qualité et de la protection du consommateur de Sétif (APQPCS). Ce dernier s'est déplacé sur les lieux pour non seulement constater ce méfait pouvant porter de graves préjudices à la santé des consommateurs, mais pour déposer plainte et se constituer le cas échéant partie civile. A propos de cette scabreuse histoire qui intervient quelques jours après la gravissime affaire de leptospirose qui a fait ces derniers temps trois morts à El Eulma. Azzedine Chennafa, le président de l'APQPCS, ne mâche pas ses mots : «Nous considérons que le temps est venu pour mettre un terme aux pratiques de ces vendeurs de poison. Nous déplorons par ailleurs l'inconscience de nombreux consommateurs devant se méfier de ces marchands ambulants qui proposent divers produits à des prix défiant toute concurrence. Ce mauvais rapport qualité-prix qui est le plus souvent supporté par le Trésor public, obligé de prendre en charge les frais d'hospitalisation des contaminés, est à l'origine de nombreux décès. On doit savoir que le sel iodé de table a permis de réduire les insuffisances d'iode dans de nombreux pays. L'iode empêche la production insuffisante des hormones thyroïdiennes qui génèrent le goitre chez l'enfant et le myxœdème chez l'adulte. On ne doit pas oublier que l'absence de l'iode entraîne un retard de croissance et divers troubles mentaux», dira notre interlocuteur, qui n'a pas manqué de saluer le réflexe de la police ayant tenu à associer son association. Signalons que tout dernièrement, malgré les campagnes de sensibilisation, du sel non iodé était en vente dans la ville d'Oran. Ce produit, qui provient de plusieurs wilayas du pays, est proposé dans les marchés populaires et hebdomadaires à des prix attractifs, sans pour autant que les vendeurs se préoccupent de son effet néfaste sur la santé. Dans le cadre de la protection du consommateur, un dispositif de contrôle, au niveau de la région ouest s'est renforcé récemment, à l'instar des autres régions du pays, par la dotation des agents en valisettes de contrôle de la qualité, des «laboratoires itinérants». Cette valisette est dotée de plusieurs instruments de contrôle parmi lesquels ceux destinés à tester l'iode dans le sel alimentaire, qui s'effectue en moins de deux minutes, de manière rapide et efficace.
