De nombreux pigeons non domestiques ont péri, ces derniers jours, notamment à Tadjena et Oued Fodda, deux localités situées au nord et à l'est du chef-lieu de wilaya. Ce sont des citoyens des régions concernées qui ont alerté les services vétérinaires de la DSA de Chlef de cette mortalité importante. Leur geste est perçu comme un réflexe et une réaction positifs, surtout dans cette conjoncture marquée par l'apparition de nouveaux cas de grippe aviaire en Afrique et dans le bassin méditerranéen. Les services concernés ont, selon le vétérinaire en chef, procédé à des prélèvements d'oiseaux morts pour des analyses au niveau des laboratoires vétérinaires de Mostaganem et d'Alger. Les résultats ont conclu, selon ses dires, à un virus provoqué par les maladies de Marek et de Newcastle, qui s'attaquent en particulier à la volaille. Même s'il a des effets désastreux sur les oiseaux, ce virus n'est pas transmissible à l'homme, tient-il à rassurer. « Nous allons continuer à suivre de près l'évolution de la situation et assurer un contrôle et des investigations continus au niveau de la zone infectée », souligne-t-il encore. La maladie de Marek a été décelée à Tadjena, à 30 km au nord-ouest de Chlef, tandis que celle de Newcastle l'a été à Oued Fodda, un chef-lieu de daïra situé sur la route nationale Alger-Oran. Elles ont touché essentiellement des pigeons sauvages vivant dans différents endroits de ces deux communes. La maladie de Newcastle avait, on s'en souvient, décimé, il y a quelques années, plusieurs centaines de poulets de chair dans la même région. Avec la découverte de ce virus, la menace d'une autre épidémie dévastatrice plane de nouveau sur la wilaya et risque d'anéantir ce qui reste de l'élevage des volailles. Le même responsable affirme, par ailleurs, qu'aucun cas de grippe aviaire n'a été décelé pour l'instant dans la wilaya. Il ne cache pas, cependant, ses appréhensions quant au retour, en mars prochain, des oiseaux migrateurs à partir sud du pays et du littoral de la wilaya que se partagent six communes, en l'occurrence Ténès, Sidi Abderrahmane, El Marsa, Oued Goussine, Beni Haoua et Dahra. Il nous apprend, à cet effet, qu'un ratissage de la côte sera lancé incessamment par les vétérinaires de la DSA en vue de détecter d'éventuels oiseaux morts qu'ils devraient présenter aux laboratoires vétérinaires pour analyses.
