A l'issue de trois jours de compétition (23, 24 et 25 mars), le Marathon international de Ghardaïa, organisé par l'agence Eventos, a connu un grand succès. Disputée entre les communes de Zelfana et d'El Atteuf, l'édition de 2012 a réuni 310 coureurs dont le niveau technique était très relevé. Avec la participation des coureurs des sélections militaires, de la sûreté nationale, de la Protection civile, et pour la première fois, d'une sélection de l'administration pénitentiaire, la concurrence était de taille. Ce beau plateau a donné lieu à un grand suspens au niveau de toutes les catégories. Le clou de ce rendez-vous était sans conteste la présence du marathonien Azzedine Sakhri (44 ans) qui a séduit la population de Zelfana. En effet, si le sociétaire de la Protection civile, Brahim Chettah, (32 ans) a remporté les 42 km 195m en 2h 15' 27, le vétéran Sakhri a volé la vedette en terminant 2e et 1er chez les vétérans M1 dans le temps de 2h 15' 38. Sur un parcours très varié, Sakhri, qui ne semble pas usé par son âge, a donné des sueurs froides à Chettah l'un des meilleurs spécialistes de l'élite algérienne du cross country. La 3e place est revenue à Mohamed Dehlas (ministère de la Défense) qui a réalisé 2h 16' 52. A l'arrivée finale, Chettah et Sakhri ont manifesté tous deux leur enthousiasme pour avoir livré une grande course : «Grâce à une bonne organisation et un excellent parcours, on a réalisé une belle prestation. On remercie aussi la population qui nous a bien accueillis. Cette compétition était aussi un bon test en vue de nos objectif.» Chez les seniors dames, c'est la favorite Kheira Belmidiouni (Protection civile) qui s'est imposée en 2h 44'' 08 devant sa coéquipière Malika Benderbel (2'h 44'' 08). A la fin de la course, les trois premiers vainqueurs des catégories (senior et vétérans messieurs et dames) ont reçu de fortes récompenses décernées par les sponsors Condor, et l'assurance Salama. L'apport du parrainage EMAT, LR, de la DJS d'El Watan et de la Ligue d'athlétisme de Ghardaïa a été bénéfique comme nous le fait remarquer le directeur l'agence Eventos, à savoir Mohamed Zerrouki. «Je ne trouve pas les mots pour remercier tous ceux qui on été à l'origine de ce succès populaire, notamment les autorités, à leur tête les présidents des APC de Zelfana, d'El Atteuf, les sponsors, la DJS et La ligue de Ghardaïa.» Il faut dire qu'au 3e marathon international de Ghardaïa, les participants ont profité aussi du beau paysage et surtout des sources thermales qu'offre la commune de Zelfana située à 60 km de Ghardaïa. A noter que deux diplomates de l'ambassade d'Ukraine en Algérie ont pris part à cette manifestation aux côtés d'athlètes français.
