Le champion d'hiver, qui s'est déplacé en Espagne pour recharger ses batteries, a raté sa sortie. Pour l'illustration, les partenaires de Delhoum qui devaient disputer une première rencontre le 8 janvier ont été «refroidis» par le désistement de l'équipe belge de Genk. Pour rectifier le tir, l'organisateur du stage propose, pour le 9 janvier, une formation espagnole de D2. Après avoir parcouru 80 km, «agrémenté» d'une longue attente devant le stade, les Noir et Blanc sont invités à donner la réplique à de petits amateurs de 16 ans. Cette surprise, s'apparentant à une blague de mauvais goût, a irrité Hubert Velud, le coach ententiste qui voit son programme de travail, non seulement chamboulé mais «crocheté» pour ne pas dire, tout bonnement, saboté. Ces accrocs se répercuteront sans nul doute sur le rendement du onze devant reprendre la compétition sans la moindre minute de jeu dans les jambes. Pour de nombreux initiés, le déplacement en Espagne s'est transformé en un voyage d'agrément. La «sortie» de Khedairia, Gourmi et Chellali, qui ont fait l'impasse sur les six premières séances du stage, a accentué les difficultés d'une formation n'ayant de professionnel que le nom. Pour un problème d'argent, Boumillat, le préparateur physique de l'équipe, a définitivement tourné la page des Noir et Blanc qui se préparent sans technicien attitré. Il convient de préciser que Boumillat, qui attend la perception, nous dit-on, de 6000 euros (représentant un mois et demi de travail) est, qu'on le veuille ou non, un des artisans de la performance de la première phase. Engagés sur plusieurs fronts, les Ententistes qui n'ont pas revu, comme il se doit, la préparation foncière, ressentiront ce «manque» tout au long de la phase retour. Celle-ci ne sera pas une simple sinécure. La panne de la machine ententiste n'épargne pas l'effectif, enregistrant, en ce mercato d'hiver, plus de départs que d'arrivées. Le club qui ne s'est pas séparé de Annab, Soltani et Dimba non sans grosses incidences financières, supportées une énième fois par des caisses vides, n'a pas engagé, les noms annoncés. Au grand dam de Velud qui a réclamé un bon défenseur central, un demi-défensif d'un certain calibre et un attaquant excentrique en mesure de donner un coup de main à l'équipe qui va, prochainement, renouer avec la Champions League africaine, d'un niveau relevé. Hormis l'ex-Belouizdadi Karim Maâmeri et Djerroudi (ex-arrière gauche du WAT), les Ententistes n'ont pas, jusqu'à maintenant, réussi leur mercato. Mieux encore le Franco-Algérien Khatir, qui avait rejoint le groupe à Benidorm, n'a pas fait long feu. On ne sait pas si le Mozambicain Jerry Sitoé sera ou non ententiste. Le jeune Nadji, qui intéresse le NAHD, fera, nous dit-on, les frais de l'embauche du Mozambicain qui devra toucher mensuellement 1,1 million de dinars. L'on apprend, par ailleurs, que l'Ivoirien Michak sera finalement prêté à l'USMBA …
