Le volume des importations de l'Algérie a enregistré une baisse de l'ordre de 5,1% durant le premier semestre 2006 par rapport à la même période de l'exercice précédent, selon le Centre national de l'informatique et des statistiques (CNIS) des douanes. Cette baisse s'explique par la diminution des importations en provenance de l'Union européenne (UE) qui sont de 2,91 milliards de dollars pour les trois premiers mois de l'année en cours contre 3,10 milliards de dinars pour la même période en 2005. Cette tendance baissière qui avait été amorcée l'année dernière avec l'entrée en vigueur de l'accord d'association avec l'UE se confirme donc pour cette année. Elle vient à contresens des prévisions de nombreux observateurs qui avaient tablé sur une augmentation substantielle des importations en provenance de l'UE. Les exportations vers les pays de cette communauté ont a contrario connu une augmentation de 836 millions de dollars, soit 14,45%. Reste que les pays de l'Union européenne restent les principaux partenaires de l'Algérie en matière d'échanges commerciaux en s'adjugeant 56,97% des importations et 53,68% des exportations. Globalement, la balance commerciale de l'Algérie pour le premier semestre 2006 s'est caractérisée par un excédent commercial en hausse d'un peu moins de 48%. Il est passé de 4,88 milliards de dollars au premier semestre 2005 à 7,22 milliards de dollars à la même période 2006, indique-t-on. L'Algérie a exporté davantage d'hydrocarbures d'où cette hausse. Le montant global des exportations a atteint les 12,3 milliards de dollars alors que celui des importations s'est stabilisé autour de 5,1 milliards de dollars. Le groupe des biens d'équipements industriels et agricoles constitue 42% des importations. Là aussi, une baisse (-12,71%) a été constatée. La facture alimentaire a enregistré une augmentation légère de 1,73%. Il est intéressant de signaler que les importations de sucre et de sucreries dont le prix connaît une véritable flambée ces jours-ci sur le marché local ont augmenté de 30,43% durant le premier semestre 2006, mais le CNIS ne précise pas si cette hausse est intervenue sur la valeur ou sur la quantité. Il se peut en effet que l'augmentation soit liée aux cours du sucre sur le marché mondial qui affichent une tendance haussière. Les importations de lait et de produits laitiers ne cessent de croître elles aussi (+15%). Dans le même sillage, l'importation de céréales, semoule et farine dont les besoins du marché dépendent largement ont baissé de 3,33%. Idem pour les viandes dont les importations ont connu une baisse vertigineuse de 71%. Cette diminution intervient quelque temps après la décision des pouvoirs publics d'interdire provisoirement l'importation de viandes congelées du Brésil où des cas de fièvre aphteuse ont été découverts. Pour ce qui est du groupe des biens de consommation non alimentaires, l'importation de médicaments a progressé de 42% passant ainsi du simple au double. L'Algérie a importé pour plus de 336 millions de dollars durant le premier trimestre 2006 contre 235 millions de dollars pour la même période en 2005. Les exportations restent dominées par les hydrocarbures qui représentent 98,18% du volume global alors que les exportations hors hydrocarbures ne représentent que 1,82%. Ces dernières restent insignifiantes. Les Etats-Unis sont les principaux clients de l'Algérie suivis par l'Italie et l'Espagne. La France conserve sa place de principal fournisseur de l'Algérie ainsi que l'Italie et la Chine qui s'est hissée à la troisième place.
