L'équipe nationale militaire s'envolera ce soir à destination de Bakou (Azerbaïdjan) où elle prendra part, à partir du 2 juillet, au Mondial des militaires. Dans les rangs des Verts et de leur encadrement technique et administratif, le ton est à l'optimisme comme le résume le coach Abderrahmane Mehdaoui : «Nous allons en Azerbaidjan avec l'espoir de garder le titre décroché en 2011 au Brésil. Le général Benziane Mokdad et bien sûr le ministère de la Défense n'ont ménagé aucun effort pour placer la sélection militaire dans les meilleures conditions de préparation. La sélection a bénéficié de tous les moyens dont elle avait besoin pour préparer le rendez-vous de Bakou. Elle était en préparation permanente depuis plus d'un an. C'est dire combien était grand l'intérêt de l'institution militaire pour cette sélection.» C'est justement dans la perspective de garder le trophée brillamment gagné au pays de Pelé en 2011 que la confiance a été renouvelée au staff technique en place (Abderrahmane Mehdaoui, Mohamed Boutadjine) qui a sillonné le pays au cours des derniers mois pour dénicher les joueurs qui défendront la couronne mondiale en Azerbaidjan. Sur ce chapitre (effectif) le coach indique : «Nous avons gardé sept joueurs de l'effectif de 2011 et nous avons renforcé le groupe avec l'apport de jeunes appelés très prometteurs (Merbah, Bendebka, Abbas, Madi, Derrardja, Ouhadda, Tafet, Keffi, Bensalem…) qui sont encadrés par des joueurs plus expérimentés à l'instar de Belkalem, Berrafane, Berchiche, Ousmaïl, Bentayeb, El Ogbi, Amroun qui ne sont plus à présenter au public algérien. Nous ne partons pas dans l'inconnu. Le groupe est déterminé à relever le défi.» La première sortie, le 2 juillet, face à Bahreïn sera un test révélateur du potentiel des Verts. Une bonne performance en ouverture du tournoi «sera source de motivation pour nos jeunes qui une fois mis en confiance peuvent battre n'importe quelle équipe», juge Abderrahmane Mehdaoui. Le second adversaire du groupe B, c'est-à-dire le Kenya (5 juillet), semble de prime abord à la portée des camarades d'Essaïd Belkalem, le nouveau joueur d'Udinesse (Italie). Le match test sera, sans nul doute, celui du 8 juillet contre la France présentée comme l'un des favoris du tournoi. Les joueurs algériens comptent bien sortir vainqueurs du sommet du groupe B et terminer en tête du groupe pour affronter leurs futurs adversaires avec un moral de champion. Bon vent les Verts.
