La Kabylie fête de nos jours la cerise. C'est cette cerise sur le gâteau que les Kabyles veulent faire de cette Coupe d'Algérie. En effet, après avoir arraché leur 13e « Scudetto » de leurs 60 années d'existence, les Canaris tenteront de se payer un autre cadeau pour cet anniversaire en décrochant un doublé. Mais pour le faire, il faudra qu'ils se débarrassent d'une équipe qui n'est autre que leur dauphin en championnat, l'USM Alger. C'est dire que ce ne sera pas du gâteau et que cette cerise qu'ils veulent aura un noyau très dur. D'autant que jusque-là, la JSK n'a jamais éliminé ou battu en finale l'USMA en Coupe d'Algérie. En effet, en cinq, voire six avec le quart de finale aller-retour disputé en 1970, les Algérois en sont toujours sortis vainqueurs de leurs duels avec les Kabyles. Le premier duel, justement, fut durant la saison 1969-1970 où les deux formations se sont rencontrées en aller-retour à Alger en quart de finale. D'abord chez l'USMA à Bologhine où les équipes s'étaient quittées sur un score de parité (2-2), puis chez la JSK au stade du 20 Août des Anasser à Alger, d'où l'USMA était repartie avec une victoire (1-3). La seconde l'a été en 1979-80, en demi-finale, où les deux équipes ont eu recours aux penalties après avoir achevé les 120 minutes sur un score nul de 1-1, Iboub ayant répondu à Bahbouh. La série de penalties a été fatale à la JSK qui avait raté le neuvième essai, alors que les Usmistes avaient réussi le leur. En 1986-87, les deux équipes s'étaient retrouvées en 1/8e de finale à Sidi Bel Abbès avec, une nouvelle fois, une victoire de l'USMA sur le score de 2-1. Enfin, les deux équipes s'étaient donné rendez-vous pour l'ultime match en 1999 et 2004, remportés à chaque fois par les Algérois, 2-0 et 0-0 (aux tirs au but 5-4). Pour cette rencontre, les Kabyles tenteront donc de vaincre ce signe indien alors que pour les Algérois, ils tenteront de poursuivre sur la lancée. Et surtout, décrocher un titre au bout de cette saison où ils ont perdu leur couronne de champions. Les Kabyles se présenteront avec une équipe décimée avec les absences certaines de Raho, Harkat et Zazou et probablement celle de Yacef qui a été à son tour blessé avec l'EN et souffre d'une élongation des adducteurs. Pour la consolation Après avoir raté sa chance de conserver son titre de champion au profit de la JS Kabylie, son adversaire du jour en demi-finale de la Coupe d'Algérie, l'USM Alger tentera de sauver la saison par une qualification en finale, la quinzième dans l'histoire du club. Cette empoignade qualifiée de finale avant la lettre aura un cachet particulier pour les deux formations qui se disputent leur suprématie sur le football national. Chaque équipe a gagné son match à domicile en championnat, mais les Rouge et Noir sont restés sur leur faim, puisque n'ayant pas pu conserver leur titre à un point du champion. Cette troisième rencontre sera donc « la belle ». Les Usmistes tiennent beaucoup à la coupe, avec laquelle ils sont d'ailleurs liés par une longue histoire d'amour. Ils détiennent, rappelons-le, le record d'Algérie avec sept trophées. Pour revenir au match d'aujourd'hui, la bande à Biskri n'a pas effectué une préparation spéciale, à l'exception de quelques exercices sur la pelouse du stade du 5 Juillet durant toute la semaine pour préparer le match qui aura lieu au stade Mustapha Tchaker de Blida. Mardi, l'équipe s'est entraînée sur cette même pelouse, histoire de s'acclimater avec la pelouse du stade qui abritera la rencontre à partir de 16h. Questionné, le coach Biskri dira : « Nous n'avons pas fait une préparation spéciale, nous poursuivons notre cycle de préparation normalement en cette fin de saison. En plus pour un match de coupe, tout se prépare beaucoup plus sur le côté mental. Mes joueurs sont déterminés à gagner la partie pour espérer sauver la saison après avoir perdu le titre de champion d'Algérie et éliminés en Champions League africaine. » Biskri ajoutera que l'équipe sera au grand complet et c'est déjà une bonne chose pour entamer la rencontre avec ses meilleurs atouts. Cela dit, Dziri qui n'a pas disputé les deux derniers matches de championnat à cause d'une blessure, s'est rétabli et sera de la partie. Tout comme Belkaïd, et surtout Zeghdoud qui a boudé les entraînements avant de rejoindre le groupe en début de semaine. L'équipe de Soustara est entrée en mise au vert, mardi, à l'hôtel de Bouchaoui, pour éviter la pression et mieux se concentrer sur le match. En fait, il est à espérer que cette rencontre puisse être à la hauteur de la réputation des deux équipes qui tenteront d'offrir un beau spectacle à la veille du plus grand rendez-vous planétaire du football qui s'ouvrira ce vendredi en Allemagne. M. R., S. M.
