La petite commune d'El Harmelia, relevant de la daïra de Aïn Kercha, compte un peu plus de 8000 habitants, dont la majorité vit en zone éparse. Elle est par vocation une commune agricole et pastorale, puisqu'elle dispose 7660 ha, qui sont hautement fertiles. Les parcours steppiques sont évalués à 500 ha. La commune dispose en effet de 11 180 ovins et 772 bovins. Avec ses 600 ha de terres irriguées, El Harmelia s'adonne aussi aux cultures maraîchères, tout comme cela se pratique à Aïn Kercha, dont la renommée pour la pomme de terre est quasi nationale. Ces atouts ne signifient pas que El Harmelia et ses neuf mechtas sont à l'abri de certains besoins. La commune souffre de nombreuses lacunes, dont le pauvre citoyen fait les frais. En hiver, par exemple, il est constamment à la recherche de la bouteille de gaz butane, alors que le gazoduc passe à 500 mètres du village. Dans un autre registre, El Harmelia manque affreusement d'une couverture sanitaire, notamment de médecins. Malgré les nombreux projets communaux dont El Hamelia a bénéficié, beaucoup reste à faire, surtout dans le cadre de l'emploi, afin de réduire le phénomène du chômage qui affecte la frange des jeunes. Filet social, AFS, préemploi et emploi de jeunes, toutes ces formules ne peuvent arriver à bout du chômage.
