Plongée dans l'ambiance estivale, avec la présence remarquée de touristes étrangers venus essentiellement d'Europe, la ville de Sousse ne donne pas l'impression qu'elle s'apprête à abriter, aujourd'hui, un match capital de la Ligue des champions d'Afrique : ESSahel-JSKabylie. Le club local, l'ES Sahel, est condamné à gagner pour consolider ses chances de qualification au dernier carré. Les supporters de l'Etoile semblent détachés de l'événement. La mer et les touristes étrangers sont leur principale préoccupation en cette période estivale, synonyme pour eux de « bonnes affaires ». Chacun, selon sa manière, se débrouille pour faire le plein d' euros. Logique, dans la mesure où la vie est chère, il va falloir alors redoubler d'efforts pour subvenir aux besoins. Le football est, du coup, relégué au second plan. « Je suis au courant qu'un match de football opposera l'ESS à la JSK, mais la priorité va au boulot. En cette période estivale où les touristes affluent, nous sommes tenus d'en profiter pour gagner quelques euros de plus », dira un jeune homme, la trentaine à peine entamée. Malgré qu'il soit un fan de l'Etoile, l'intéressé précise qu'il préfère bosser durement et inlassablement. « Le football ne peut en aucun cas remplacer mes priorités, à savoir trouver les moyens nécessaires pour m'assurer une vie décente. » C'est pratiquement le même son de cloche chez les quelques fans locaux que nous avons pu interroger. « Je ne pense pas me rendre au stade samedi pour suivre la rencontre, mais je ne manquerai pas de m'installer devant mon petit écran pour voir les réactions de nos joueurs qui n'ont pas droit à l'erreur après le ratage de la précédente journée. Il faut compter aussi sur le déplacement massive, je le souhaite du moins, de nos supporters pour prêter main forte à notre équipe », déclare un quinquagénaire qui prévoit, par ailleurs, une mission rude pour les poulains du coach français Bertrand Marchand. « Je me rappelle parfaitement de la finale de la coupe de la CAF entre les deux équipes en 2001. Les Algériens nous ont mené la vie dure. Ils ont réussi à arracher un nul (1-1) qui leur a permis de remporter le trophée au terme du succès arraché à Alger (1-0) », se remémore ce même supporter, non sans mettre l'accent sur les défaillances de l'ESSahel version Marchand. « Notre équipe ne produit plus un beau football. Après la victoire peu convaincante ramenée du Maroc, l'adversaire libyen nous a contraint au partage des points. La libération de Chikhaoui, notre meilleur joueur, qui a rejoint le championnat suisse, n'a rien arrangé. C'est une erreur de l'avoir transféré. » Cette belle cité balnéaire a été envahie, ce week-end, par des centaines de supporters de la JSK venus soutenir les Canaris.
