Quelques 8 100 hectares de terres seront mis en valeur à partir de l'année prochaine dans la région de M'LATA, plaine située entre les wilayas d'Oran, Sidi Bel Abbés et Aïn Temouchent. Ce projet entrera dans sa phase active juste après la réception de la future station d'épuration des eaux usées, actuellement en cours de réalisation dans la commune d'El kerma (STEP). C'est un bureau d'étude tunisien dénommé SCET qui est chargé par l'office national de l'irrigation et de drainage (maître de l'ouvrage) pour la réalisation des études inhérentes à ce grand projet à caractère hydro agricole. Outre le nombre important de postes d'emploi qu'il aura à offrir dans cette région, dont les terres ne sont pas toujours faciles à fertiliser, le futur périmètre d'irrigation aura un impact très positif sur la production agricole et la sédentarisation des populations rurales de cette contrée connue aussi pour l'élevage ovin. La mise en valeur de ce périmètre est donc tributaire de l'avancement des travaux de la STEP qui sont actuellement estimés à 51%. Deuxième en Afrique C'est une société chinoise qui est à pied d'œuvre pour la réalisation de ce grand ouvrage qui s'étend sur 29 hectares et qui aura à épurer les eaux usées des ménages et celles des complexes industriels dépendants du groupement d'Oran. Celui-ci comprend, rappelons-le, les communes d'El Kerma, Bir El Djir, Sidi Maarouf, Emir Abdelkader, Chtaibo et Es Sènia. Cette future station, classée deuxième en Afrique après celle du Caire, traitera, dès sa mise en service, 240 000 m3/jour et plus de 270 000 m3 après son extension prévue à l'horizon 2015. Son exploitation sera assurée durant deux années par une entreprise autrichienne. C'est celle-là même qui est chargée d'équiper la station dont les travaux de réalisation ont débuté le 1er mars 2006 et prendront fin, selon les délais impartis, vers la fin de l'année prochaine. Les eaux usées du groupement d'Oran sont actuellement déversées dans des galeries conçues pour que ces eaux soient acheminées vers la mer. Après sa mise en service, La STEP d'El Kerma traitera les eaux usées à l'aide de gigantesques bacs reliés à des conduites raccordées à de mini stations déjà réalisées dans les 6 communes qui composent le groupement d'Oran. La STEP offrira, dans une première phase, plus de 130 nouveaux postes d'emploi et protégera d'une façon certaine le littoral oranais contre la pollution.
