Leader de son groupe, avec trois longueurs d'avance sur son poursuivant la JSM Tiaret, le nouveau promu l'IRB Maghnia a, pourtant, entamé la compétition par une défaite cinglante at home qui laissait présager le pire cette saison pour les protégés du coach Fouad Bouali. Mais depuis cette contre-performance, l'équipe frontalière enregistre admirablement succès après succès, à domicile comme à l'extérieur, en cartonnant même face à de grands teams comme Tighennif, par exemple (7-2). « A quelque chose malheur est bon. Notre faux pas lors du premier match nous a fait prendre conscience qu'on jouait avec le feu. Et avec l'adhésion de tous, nous avons su surmonter cet échec pour repartir sur de bonnes bases », indique M. Meliani, un des dirigeants. Malgré la bonne santé actuelle de l'Ittihad, le comité directeur est loin d'avoir la folie des grandeurs : « Nous savons que ces excellents résultats nous donnent légitimement le droit de penser à l'accession, mais honnêtement, il ne faut pas nous précipiter, notre objectif demeure le maintien, surtout que l'aventure est encore longue. » Cependant, en dépit de ce parcours honorable, l'équipe patauge dans des difficultés financières importantes, ce qui a fait révolté des joueurs titulaires. « Nous sommes en période de trêve. Des titulaires ont manqué à l'appel lors de matchs amicaux, malgré notre bonne foi en leur ayant payé des primes avant la fête de l'Aïd, le reste viendra, bien entendu, mais on ne cédera jamais au chantage. Les fauteurs de trouble seront sanctionnés », précise M. Lalam, dirigeant. L'IRBM est la deuxième équipe de la wilaya, après le WAT (DI). « Que les autorités de wilaya pensent à nous aussi parce que nous honorons toute la wilaya de Tlemcen. »
