L'USM Alger, le représentant algérien en ligue des champions arabe, recevra, cet après-midi, l'équipe égyptienne de Talaie El Djeïch pour le compte de la quatrième journée du groupe A. Les Usmistes ont déjà oublié leur précédent match face au WA Tlemcen où ils ont dû concéder le partage des points avec la lanterne rouge du championnat national. « Nous avons concentré notre force sur ce match, sachant que cette compétition est l'un des principaux objectifs de notre équipe. Je pense que tous les joueurs ont compris qu'il ne faut jamais prendre n'importe quel adversaire à la légère et c'est pour cela qu'il est nécessaire de redoubler d'efforts pour passer l'écueil de cette équipe égyptienne », nous a déclaré le milieu de terrain Khoualed. L'équipe, qui n'a pas eu de repos après le précédent match qu'elle a livré en championnat, se trouve, depuis vendredi dernier, en stage bloqué à l'hôtel Dar Diaf pour échapper à la pression et préparer dans les meilleures conditions la rencontre. « Ce sera un match très difficile pour les deux formations. L'importance de cette confrontation réside dans les points mis en jeu. Notre objectif est d'empocher les trois points et je reste persuadé que l'équipe égyptienne viendra pour gagner, car seule la victoire la maintiendrait en course pour la qualification. Je crois qu'on sait ce qui nous attend et nous allons faire en sorte de ne rien laisser filer. Une victoire nous ouvrira les portes des demi-finales », nous a déclaré le coach Ali Fergani. Cependant, les Rouge et Noir doivent absolument s'armer de volonté et de vigilance pour venir à bout de leur adversaire dont le football n'est pas encore redescendu de son nuage après le retentissant exploit de l'équipe nationale d'Egypte qui vient tout juste de remporter haut la main la coupe d'Afrique des nations qui s'est déroulée dernièrement au Ghana. A ce titre, les camarades de Hamdoud sont avertis, surtout qu'ils auront en face une équipe très remontée sur le plan mental, mais aussi qui joue sa dernière chance dans cette compétition. L'équipe de Talaie El Djeïch n'a pas vraiment brillé en ligue des champions arabe, mais cela ne l'a pas empêchée d'occuper la deuxième place au classement dans le championnat égyptien, derrière Al Ahly, même si elle s'est inclinée lors de la précédente journée en championnat face à Ciment de Suez (0-1). D'ailleurs, l'entraîneur de l'équipe égyptienne, Talâat Youcef, n'a pas caché les prétentions de sa formation en venant en Algérie. « Nous avons une grande volonté pour revenir en course dans cette compétition. C'est vrai, nous avons très mal entamé cette joute, mais il reste encore des chances de qualification, sachant que nous avons des atouts à faire valoir », nous a-t-il déclaré. Il reconnaît tout de même que le match sera difficile face à une bonne équipe de l'USMA. « Nous partons à chances égales et nous ferons tout pour se relancer dans la compétition », affirme-t-il. L'équipe égyptienne sera au complet, à l'exception de l'attaquant Anwar Messaoud, blessé, et du milieu de terrain Hossam Abdelali, suspendu. Pour sa part, l'entraîneur de l'USMA aura quelques soucis pour composer son onze rentrant. Il y a la défection quasi-certaine de Moncharé et de Dziri pour blessures, alors que Boussefiane et Mekkaoui demeurent incertains. Néanmoins, il récupérera le maître à jouer Amar Ammour qui a repris le chemin des entraînements avec ses coéquipiers. Il y aura aussi le probable retour de Metref à la compétition. Absent lors des deux précédentes sorties de l'équipe en championnat, le joueur a été sanctionné par son club pour écart disciplinaire. Mais avec autant de défections, Fergani pourrait faire appel aux services de Hocine Metref.
