L'attaquant lyonnais d'origine algérienne Karim Benzema a été élu hier meilleur joueur du championnat de France de Ligue 1 par ses pairs, lors des traditionnels Trophées UNFP (Union nationale des footballeurs professionnels) de fin de saison. « Merci à tous ceux qui ont voté pour moi », a commenté Benzema après avoir reçu son trophée des mains de Zinedine Zidane. « J'espère que je vais continuer à faire rêver les gens, je dédie cette récompense à ma mère et à mon père. » Lui et Zidane, ils n'ont pas que le football en commun. Tous les deux sont issus de l'immigration, ont les mêmes origines algériennes et de pères kabyles qui ont quitté, belle coïncidence, la même région de Béjaïa. Benzema, à peine 20 ans, est sur les traces de son aîné. Il a littéralement explosé cette saison avec son club, l'Olympique Lyonnais, et en équipe de France. En tête du classement des buteurs de L1 pour son premier exercice en tant que titulaire (19 buts), Benzema a également démontré tout son talent en Ligue des champions . Il a également fait des merveilles en équipe de France où il a inscrit un but dès sa première sélection, le 28 mars face à l'Autriche en amical (1-0). Auteur déjà de 3 réalisations en 9 sélections, il est devenu en l'espace d'une saison l'une des armes principales des Bleus en vue de l'Euro-2008 (7-29 juin en Suisse et en Autriche).
