Un nouveau succès a été dernièrement réalisé par l'équipe nationale de goal-ball. Les Algériens ont arraché une honorable 7e place lors du championnat du monde qui s'est déroulé du 18 au 25 juin dernier à Sheffield (Angleterre). Dans un groupe composé d'adversaires de renommée, l'équipe nationale s'est distinguée, en honorant son statut de champion d'Afrique. Les coéquipiers de Mohamed Mokrane ont battu au premier tour le Canada (6-4), l'Angleterre (3-0), l'Allemagne (5-4). Ils se sont neutralisés avec la Belgique (5-5). Ils ont perdu contre les USA (2-4), face à la Chine (6-10), contre l'Iran (3-6). Aux quarts, les protégés de Bettahrat ont été éliminés contre la Lituanie, championne du monde (9-3). Dans les matches de classement, la sélection algérienne a concédé un revers sur le fil contre l'Espagne, avant de battre le Brésil (6-2). Dans un entretien téléphonique, le sélectionneur national Mohamed Bettahrat s'est dit fier du comportement de son équipe devant des ténors de différents continents «Le bilan est positif, car on a pu atteindre l'objectif qu'on a fixé. En tant que tenant du titre africain, on ne s'est pas présenté dans la peau d'une victime expiatoire. Sur les six joueurs qu'on a pris, trois découvraient pour la première fois un tel événement. Ils ont donné le meilleur d'eux-mêmes, en dépit du manque d'expérience». Sur la compétition, notre interlocuteur estime que c'était du très haut niveau «Avant de se déplacer à Sheffield, on s'est mis dans la tête l'obligation de gagner la première rencontre contre le Canada. C'était le cas avec deux points d'écart (6-4). C'est ce qui a permis à nos capés d'enchaîner les bons coups, avant de flancher. Je justifie les défaites par le fait qu'on a raté beaucoup de pénalités, alors que nos concurrents ont su bien les investir». Pour le driver de l'EN, le match contre les USA est la référence «En dépit de l'échec, les joueurs ont tenu par la gorge leurs rivaux. Il y avait un équilibre dans la partie. Ça s'est joué sur le plus petit détail», a-t-il signalé. Pour ce qui est des stimulants qui ont aidé l'équipe nationale, Bettahrat a indiqué que c'est le travail de longue haleine «Depuis 2007, la sélection a commencé à s'imposer dans des manifestations mondiales, comme les jeux mondiaux de Sao Paolo, où on s'est qualifié aux quarts. Depuis, on jouait les premiers rôles dans chaque tournoi. Tout ça est le fruit de la sérénité et de la continuité». A propos de la qualification aux Jeux Paralympiques 2012, le coach soulignera : «On doit se classer parmi le quatuor de tête des prochains Jeux mondiaux prévus du 1er au 11 avril 2011 à Antalia (Turquie). On va reprendre dans les prochains jours les entraînements. L'effectif compte au total neuf joueurs. Il y aura un changement avec le retour de deux qui n'ont pas été avec nous au mondial». Bettahrat a lié la réussite de sa formation au climat saint qui règne au sein de la fédération « Il y a une très bonne coordination entre les membres de l'handisport Algérien. C'est ce qui nous a encouragé à contribuer à la montée en puissance du goal-ball en particulier, l'handisport en général», dira t-il.
