C'est en images, en poésie melhoun et en mélodies traditionnelles que s'est clôturée la première édition du festival de la poésie malhoun qui s'est déroulée à Mostaganem. Elle a été celle de la reconnaissance solennelle de l'architecte de la poésie melhoun dans notre pays et dans le Maghreb depuis le XVIe siècle, le barde Sidi Lakhdar Benkhlouf. Trois films documentaires relatant la genèse du chant melhoun, celui du parcours prestigieux de ce grand poète et celui des étapes de cette première édition ont été projetés devant un public complètement acquis à la cause poétique en général et au melhoun en particulier. Cette belle clôture a eu lieu au théâtre de plein air de la maison de la culture Ould-Abderahmane Kaki. Outre la soirée inaugurale du 20 août qui s'est déroulée sur l'esplanade même du mausolée de Sidi Lakhdar, les autres soirées ont eu lieu à la maison de la culture, sur l'esplanade du mausolée de Sidi Belkacem à Mezèghrène et sur la place de la mairie de Sidi Lakhdar. Cheikh Maâzouz Bouadjadj, dans une forme exceptionnelle, a relevé très haut le niveau de l'interprétation du chant madih dini. « El Khezna el kbira » et autres titres de Sidi Lakhdar Benkhlouf n'ont plus aucun secret pour lui. Ovationné par le grand public présent, cette grande figure du chaâbi a été honorée par une délégation des descendants du barde qui a assisté ce soir-là à cette cérémonie. C'est ce qu'elle fit pour Cheikh Abdelkader Bendamèche, président du conseil national des arts et des lettres et commissaire général de ce nouveau festival qui a reçu des mains de cheikh El Hadj Bouferma un magnifique tableau représentant le mausolée du cheikh Sidi Lakhdar Benkhlouf. La soirée, rehaussée par la présence du président de l'Assemblée populaire de la wilaya de Mostaganem, était animée par les chanteurs Kaki Bendjelloul, Abdelkader Belmahi, Abderrahmane Messeliti, Rachid Guetafa et Cheikh Abderrahmane Koubi qui ont tous interprété des poèmes du barde Benkhlouf. Cette grande manifestation, dernière-née des festivals culturels institutionnalisés par le ministère de la Culture, est placée sous le patronage de Mme Khalida Toumi avec l'aide du wali de Mostaganem et de divers sponsors. Une importante rencontre a été organisée autour de la poésie melhoun et de Sidi Lakhdar Benkhlouf le mercredi 21 août, au lendemain de l'ouverture officielle de cette manifestation. Dix conférences ont été animées par d'éminentes personnalités qui ont mis en valeur ce riche patrimoine ancestral. Par ailleurs, des recommandations ont été faites au terme de cette journée d'étude. Il s'agit de l'organisation d'un colloque national dont les travaux et recommandations seront annuellement publiés, la tenue de journées d'étude à travers le territoire national, l'organisation de concerts de chants soutenus par la diffusion de la poésie melhoun renseignée et sa déclamation systématique. Il est aussi recommandé la mise à jour d'un fichier national des poètes du melhoun, l'édition et la publication de la lettre trimestrielle du melhoun qui évaluera en permanence les recherches entreprises dans ce domaine ainsi que la promotion d'autres poètes populaires à travers le territoire national.
