L'oxygénothérapie hyperbare (OHB) est le traitement de référence dans l'intoxication au monoxyde de carbone (CO), a précisé Karim Habi, médecin lieutenant-colonel chargé des missions spécifiques et spécialiste de la médecine hyperbare à la Protection civile. Cette administration d'oxygène à forte pression est la mesure thérapeutique fondamentale pour cet accident. Comme la vitesse de désintoxication est proportionnelle à la quantité d'oxygène administrée, il est permis d'essayer de délivrer l'oxygène d'une façon maximale, c'est-à-dire en milieu hyperbare. Grâce à l'augmentation de la quantité d'oxygène dissous, l'oxygénothérapie hyperbare restitue immédiatement une délivrance périphérique d'O2 normale, ce qui a pour conséquence de lever l'hypoxie d'origine hypoxémique. Elle permet à la dissociation des complexes hémoprotéine-CO de commencer immédiatement. La Protection civile (P C) est la seule institution civile à être dotée d'un caisson hyperbare. Il a été acquis pour la prise en charge des plongeurs professionnels de la PC. Le caisson est l'outil par excellence de la médecine hyperbare. Il s'agit d'une enceinte rigide, métallique et étanche dans laquelle on monte la pression de l'air ambiant. Les patients prennent place, assis ou allongés, ainsi qu'éventuellement le personnel soignant, dans ce cylindre et respirent au masque l'oxygène pur. Le Dr Karim Habi relève que « malgré un regain d'intérêt pour l'intoxication au monoxyde de carbone, particulièrement au cours de ces dernières années, et l'abondance des connaissances accumulées, celle-ci reste trop souvent méconnue, sa prise en charge mal adaptée et sa prévention insuffisante ». A côté du risque de décès au cours de l'épisode d'intoxication aiguë au monoxyde de carbone, les risques de séquelles à long terme accroissent considérablement, a précisé le médecin spécialiste. N. B. C'est quoi le monoxyde de carbone ? Le monoxyde de carbone (CO) est un gaz incolore, inodore, très diffusible dans l'air. Le monoxyde de carbone provient de la combustion incomplète de composés carbonés. Il est le plus souvent lié à un mauvais entretien ou à une mauvaise utilisation d'un appareil de chauffage ou d'un moteur. Le dégagement est aussi favorisé par une aération insuffisante. Certaines intoxications surviennent aussi dans un contexte d'inhalation de fumée d'incendie. Le tabagisme majore de façon limitée le taux de monoxyde de carbone dans le sang. Quelques précautions à prendre Il ne faut jamais se chauffer avec des appareils non destinés à cet usage (réchauds de camping, fours, brasero, barbecues, etc.). Il faut aérer quotidiennement les habitations et ne jamais obstruer les grilles de ventilation, même par temps froid. Il ne faut surtout pas utiliser un groupe électrogène dans un lieu fermé (maison, cave, garage...). Faites contrôler votre chauffage par un professionnel qualifié, veillez à ce que le conduit de cheminée soit en bon état et vérifiez que l'évacuation des fumées s'effectue en dehors de l'immeuble.
