Les supporteurs de Liverpool ont plutôt mal accueilli la nomination de l'attaquant Michael Owen comme le premier « ambassadeur international » du club, annoncée jeudi. « Un serpent devient notre ambassadeur international », écrit un fan anonyme en réponse à l'annonce de la nouvelle sur twitter. « Va-t-il aussi devenir ambassadeur international de Manchester United d'ici quelques années ? », se demande un autre. Owen, issu du système de formation des jeunes de Liverpool, a marqué 158 buts en 297 matches pour les Reds, mais a passé trois saisons chez l'ennemi honni, Manchester United (2009-2012). Liverpool a souligné, de son côté, que le rôle d'Owen consisterait à « s'engager auprès des fans autour du monde et représenter le club aux différents événements commerciaux ou ceux organisés par les supporteurs ». Owen, Ballon d'Or en 2001 alors qu'il portait le maillot des Reds, a exprimé son bonheur d'être désigné : « Je suis honoré en tant que supporteur de Liverpool. Je suis aussi ravi d'avoir été contacté pour représenter le club au niveau international. » « Liverpool FC est la plus grande famille de football au monde et je suis honoré de représenter le club officiellement une nouvelle fois », a ajouté Owen, 36 ans et à la retraite depuis 2013 après une dernière saison à Stoke City.
