L'auto-examen régulier des seins permet aux femmes de déceler tout changement dans leurs seins. Car lorsqu'on connaît bien ses seins, on arrive à y déceler les changements, et l'auto-examen des seins est la meilleure méthode pour cela. Il doit être effectué fréquemment. La fréquence recommandée est une fois par mois. Chez les femmes ayant encore leurs menstruations, le meilleur moment pour effectuer un auto-examen des seins est 4 ou 6 jours après l'écoulement menstruel. Chez les femmes qui n'ont plus leurs menstruations, les seins ne subissent plus de changements cycliques, et elles peuvent choisir n'importe quel jour du mois pour effectuer l'examen. Les kystes, les fibroadénomes et les douleurs mammaires sont des problèmes courants qui peuvent toucher les femmes de tout âge. Les douleurs mammaires constituent l'une des affections mammaires les plus courantes. On distingue trois catégories de douleurs mammaires : douleur liée au cycle menstruel, douleur indépendante du cycle menstruel et douleur provenant du thorax qui donne l'impression d'être située dans les seins.
