Résumé de la 1re partie n Les filles du pasteur David Fox apprennent par leur voisine que la ferme que leurs parents viennent d'acheter est hantée ! Il est vrai que le pasteur Fox n'a pas hésité quand il a appris qu'une ferme à Hydesville, près de la ville de Rochester, dans l'Etat de New York, était à vendre : elle était littéralement bradée ! Il a cru au départ que la ferme était délabrée mais il l'a visitée et il l'a trouvée en bon état. Il l'a aussitôt achetée. Si pour le pasteur méthodiste et sa femme, l'affaire est une aubaine, pour leurs filles, Margaret, quatorze ans et Kate, douze ans, la ferme se révèle d'un ennui mortel. Le pasteur, d'un puritanisme excessif, surveille étroitement ses filles, auxquelles il veut donner une éducation exemplaire. Pas question de sortir, encore moins de fréquenter les garçons. L'histoire de la ferme hantée tombe à pic pour aiguiser leur curiosité. Elles n'en parlent pas à leurs parents mais entre elles, c'est devenu leur sujet de conversation. Les fantômes vont-ils se manifester ? Quelque temps après les révélations de la voisine, le 31 mars 1848, par une nuit d'orage, les filles ont rejoint leur chambre. Dehors, il fait froid. Le tonnerre roule son bruit de tambour et, de temps à autre, des éclairs zèbrent le ciel. Les deux filles, qui partagent le même lit sont impressionnées. — Tu crois… demande Kate — Quoi ? — Les fantômes… — C'est peut-être pour eux le moment de se manifester ! Kate se serre contre sa sœur. — Tu as peur ? demande Margaret — Oui… — Voyons, tu semblais plus courageuse… — C'est le tonnerre… — Allons, tu ferais bien de dormir ! Elle souffle la chandelle. Dehors, l'orage a redoublé d'intensité. Alors que Margaret a déjà sombré dans le sommeil, Kate, toujours impressionnée, ne dort pas. Elle tend l'oreille, comme si elle attendait quelque chose. Un bruit, d'abord étouffé, se produit. Kate sursaute. Elle a bien entendu quelque chose, mais elle n'est pas sûre. Elle pousse sa sœur du coude. — Lève-toi ! Margaret grommelle quelque chose. — Euh… — Lève-toi, Maggy ! je les entends ! Margaret se dresse sur son séant. — Que se passe-t-il ? — Je les entends ! Elle se frotte les yeux. — Tu entends quoi ? — Les fantômes ! (à suivre...)
