Le tirage au sort des barrages de la Zone (Europe) devait être effectué ce lundi au siège de la Fifa à Zurich, et désignera les quatre rencontres prévues en aller-retour (14 et 18 novembre) à l'issue desquelles seront connus les qualifiés pour le Mondial-2010 en Afrique du Sud. La France, le Portugal, la Russie et la Grèce classés têtes de série, sont sûrs de ne pas tomber l'un contre l'autre, en raison de leur meilleur classement Fifa, publié vendredi dernier par rapport aux quatre autres barragistes que sont la Bosnie, l'Ukraine, la Slovénie et l'Eire. Avec sa vedette Andreï Shevchenko et ses lieutenants Voronine, Tymoschuk en fin de carrière, l'Ukraine ne fait certes plus autant peur que par le passé mais le Ballon d'Or 2004, revenu au Dynamo Kiev cet été après trois années d'errance à Chelsea et l'AC Milan, est encore capable de quelques coups d'éclat. L'autre tirage piège pourrait être l'Eire. Hormis l'attaquant Robbie Keane et le défenseur de Manchester United John O'Shea, les Irlandais, invaincus dans le groupe 8 des éliminatoires, ne possèdent pas de grandes vedettes, mais le «maestro» Giovanni Trapattoni est toujours capable de donner une belle leçon de tactique. La Bosnie et la Slovénie sont un cran en dessous. Les Bosniaques peuvent compter sur deux attaquants qui ont semé la terreur en Bundesliga la saison dernière (Dzeko, 26 buts avec Wolfsburg, Ibisevic, 18 buts avec Hoffenheim) mais leur expérience du plus haut niveau international est nulle. Quant aux Slovènes, ils font figure d'adversaire rêvé. La vedette locale, l'avant-centre de Cologne, Milivoje Novakovic, est un inconnu hors de Slovénie et d'Allemagne. Zidane prend enfin ses fonctions l Pour la première fois depuis le début de la saison, celui qui avait été chargé par Florentino Perez, en juin dernier, «d'incarner l'image du Real Madrid lors des grandes rencontres», vient officiellement d'entrer en fonction. Annoncé et attendu, notamment lors du match de Ligue des Champions opposant le Real Madrid à l'Olympique de Marseille le 30 septembre dernier, mais Zinedine Zidane ne s'était pas montré. Il aura donc fallu attendre le 17 octobre, soit la 7e journée de Liga, pour que ce dernier, vêtu comme un homme d'affaires et accompagné de son fils aîné, Enzo, fasse enfin son apparition à la tribune honneur de Santiago-Bernabeu. Sa première en tant qu'ambassadeur. Mais pas seulement. Comme le nouveau représentant bénévole du club madrilène ne se déplace jamais pour rien, il a fait d'une pierre deux coups en rappelant qu'il était aussi là pour soutenir l'Association européenne contre la leucodystrophie (ELA). «Aujourd'hui, c'est important pour eux», a, en effet, déclaré le parrain français de l'association. Quant à Raul, le parrain espagnol d'ELA, il a ponctué le discours de son ancien coéquipier par un doublé. Ranieri fustige l'arbitrage l L'entraîneur de l'AS Roma, Claudio Ranieri, a fustigé l'arbitrage de la rencontre face au Milan AC, hier soir. Les Giallorossi se sont inclinés contre les Rossoneri (2-1). «C'est une honte à tous les niveaux ce soir. Nous avons très bien joué, et nous étions tout proches de tuer le match en première période, avec de nombreuses occasions. En seconde période, nous avons reculé. Nous devions rester aussi déterminés. Nous devons continuer à travailler dur pour concéder moins de buts. J'espère qu'il y avait réellement penalty pour le Milan. En première période, en tout cas, il en avait réellement un pour nous! C'est étrange...», s'est indigné le coach de la Roma. Maradona : «Messi doit décoller» l Diego Maradona a affirmé samedi qu'il voulait «parler sérieusement» avec la superstar argentine du FC Barcelone Lionel Messi pour qu'il brille au sein de la sélection argentine autant qu'il le fasse dans le club espagnol. «Je veux parler sérieusement avec Lio parce qu'il doit décoller»dans la sélection, a déclaré le sélectionneur argentin à la chaîne de télévision Canal 7. «Messi est le meilleur joueur du monde, mais s'il ne le démontre pas sur le terrain avec nous, qui lui donnons la liberté qu'il mérite, ça va être compliqué», a-t-il ajouté, notant que l'attaquant est particulièrement pugnace au sein du Barça mais que dans la sélection argentine «il lui en coûte pas mal». Redoutable buteur, Lionel Messi, 22 ans, a prolongé mi-septembre son contrat avec le Barça jusqu'en 2016, avec un salaire net annuel faramineux de plus de 10 millions d'euros. Favori pour remporter le Ballon d'Or de meilleur joueur mondial en 2009, il s'est cependant montré beaucoup moins brillant au sein de la sélection argentine, qui a eu du mal à se qualifier pour le Mondial-2010. «J'aimerais être aussi efficace (avec l'Argentine) que je le suis ici à Barcelone», a-t-il lui-même reconnu dernièrement. Denis Chaumier (directeur de rédaction France Football) : «Qui peut inquiéter Messi ?» l Le directeur de rédaction de France Football, Denis Chaumier, a commenté, hier matin, sur le plateau de Téléfoot, sur TF1, la liste des trente nominés pour le Ballon d'Or 2009 établie par la rédaction du bihebdomadaire. Lionel Messi, le numéro 10 du FC Barcelone, fait partie des grands favoris, mais rien n'est encore joué pour le directeur de la rédaction de France Football. «Qui peut inquiéter Messi ? Il y a une concurrence interne au Barça avec Xavi, Iniesta et Thierry Henry. Mais à mon avis, il ne faut pas sous-estimer Cristiano qui est le lauréat de l'an dernier et qui peut faire le doublé», estime le patron de FF. U 20 : le Ghanéen Adiyiah élu meilleur joueur du Mondial l L'attaquant international ghanéen Dominic Adiyiah, champion du monde U20 (juniors) avec son pays, vendredi au Caire, en Egypte, a été désigné meilleur joueur du tournoi avec en prime meilleur buteur avec 8 buts, a rapporté, hier, dimanche, le site AfriqueAvenir. Le Ghana est devenu champion du Monde des U20 grâce à sa victoire en finale devant le Brésil (0-0, 4-3 aux TAB). Adiyiah a rassemblé sur son nom 38% de l'ensemble des suffrages exprimés par les journalistes accrédités. Il devance les Brésiliens Alex Teixeira et Giuliano. Très en vue durant le tournoi, le jeune Ghanéen s'est révélé comme l'un des attaquants les plus prometteurs, affolant les défenses adverses par son talent et son sens du but. Il est l'atout offensif n.1 et le symbole de l'allant offensif du Ghana, crédité de la meilleure attaque de la compétition avec 16 buts inscrits en 7 matches. Formé à Feyenoord Academy du Ghana, où il a commencé très tôt le football, Adiyiah (20 ans) évolue maintenant à Fredrikstad (D 1 norvégienne). Mort du commentateur Andres Montes l Le commentateur sportif espagnol Andres Montes, 53 ans, qui avait fait vibrer toute l'Espagne pendant l'Euro-2008 sur l'antenne de La Sexta, a été retrouvé mort vendredi à son domicile de Madrid. Son corps a été découvert par sa famille et une autopsie devait être pratiquée samedi pour déterminer les causes du décès. Andres Montes, intarissable chauve débonnaire à lunettes, avait inventé la formule «tiki-taka», aujourd'hui utilisée par tous les journalistes sportifs espagnols pour décrire le jeu de rapides passes courtes de la sélection espagnole. La Sexta avait décidé en septembre de ne pas renouveler son contrat, tout en lui proposant de continuer à couvrir certains événements sportifs. Le journaliste avait décidé de rejoindre la chaîne Veo-7 et de travailler pour Radio-Marca. Nuit douloureuse à l'hôpital pour Pazzini l L'attaquant international italien de la Sampdoria de Gênes, Giampaolo Pazzini, est allé à l'hôpital, hier, dimanche, après un choc avec le gardien de la Lazio, Fernando Muslera (1-1). Malgré l'ouverture du score face à la Lazio de Rome (1-1) lors de la 8e journée de Serie A, portant son total à 4 unités, Giampaolo Pazzini passera une soirée douloureuse à l'hôpital après sa collision avec le portier des Biancocelesti, Fernando Muslera. Le buteur de la Sampdoria a reçu le poing de l'Uruguyen lors d'une sortie de ce dernier et pourrait souffrir d'une fracture du nez.
