Grigori Perelman, un Russe de 44 ans, a décliné la récompense de l'Institut Clay des mathématiques pour avoir résolu la conjecture de Poincaré. Le Russe, rendu célèbre pour avoir résolu l'un des problèmes mathématiques les plus difficiles posés au XXe siècle, a fait savoir qu'il refusait d'aller chercher le prix du Millénaire qui lui a été décerné la semaine dernière. Un prix qui l'aurait pourtant récompensé de un million de dollars. C'est la seconde fois que ce brillant mathématicien, réputé pour être un homme discret, ne vient pas chercher un prix qui lui a été décerné. La première fois, c'était en 2006 : l'Union mathématique internationale (IMU) lui décerne la prestigieuse médaille Fields, sorte de prix Nobel de mathématiques. Une médaille qu'il n'ira jamais chercher, préférant expliquer aux journalistes - sans leur ouvrir la porte de son appartement - qu'il ne souhaite pas «être exposé comme un animal dans un zoo». Ainsi, depuis 4 ans, il vit reclus dans un petit appartement de Saint-Pétersbourg, en compagnie de sa mère âgée. Selon l'une de ses voisines, l'homme vivrait dans des conditions plus que rudimentaires : «J'ai été une fois dans son appartement et j'ai été abasourdie. Il y a seulement une table, un tabouret et un lit avec un matelas crasseux cédé par les anciens locataires.»
