De nombreuses études ont montré l'utilité de l'huile d'olive pour la santé. Des recherches ont été également faites sur les régimes alimentaires comportant traditionnellement l'huile d'olive. C'est le fameux régime appelé méditerranéen, relevé d'abord en Crète (d'où, parfois la dénomination de ‘'régime crétois'') mais connu aussi, avec quelques variantes, dans d'autres pays méditerranéens. Une étude nutritionnelle a été réalisée en 1993 et présentée, la même année à la conférence internationale sur le régime méditerranéen, tenue à Cambridge, dans le Massachusetts. (rapport du professeur Walter Willett). On a démontré, entre autres, que ce régime diminue très fortement les risques de mortalité par maladies cardiovasculaires ainsi que d'autres maladies, comme la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson, autrefois maladies des vieillards mais qui apparaissent de plus en plus tôt. Le Conseil oléicole international (organisation intergouvernementale, spécialisée dans la production et la consommation d'huile d'olive) a présenté les résultats de cette étude et son impact sur la santé. Nous en citerons ici de larges extraits. «La pyramide du régime méditerranéen montre l'importance des aliments qui composent les principaux groupes de repas. Chacun de ces groupes d'aliments, pris séparément, fournit certains, mais pas la totalité, des éléments indispensables». Le régime méditerranéen comprend des céréales, des fruits, des légumes, des légumes secs et, comme produit gras, de l'huile d'olive.
