La société russe Orbital Technologies a annoncé hier, mercredi, un ambitieux projet d'hôtel spatial en orbite qui pourrait accueillir des touristes fortunés. Orbital Technologies espère que sa future «Station spatiale commerciale» pourra également servir de lieu d'hébergement d'appoint à la Station spatiale internationale (ISS) et de lieu de travail pour des projets scientifiques. La firme compte lancer la station en 2016, mais on ignore encore si la compagnie publique russe RKK Energia, qui pilote le projet, aura assez de crédits pour le mener à bien. Orbital Technologies veut lancer une station dotée de sept pièces, mais pourrait augmenter ou réduire sa taille en fonction de la demande. Ce sera «un hôtel confortable en orbite, conçu spécifiquement pour les touristes», explique le directeur général d'Orbital Technologies. Elle sera plus confortable que l'ISS car «il n'y aura pas d'équipement scientifique inutile», assure-t-il. Sa conception est encore en cours d'élaboration, mais certains dessins évoquent la structure de l'ISS. Les aliments seraient cuisinés en fonction des goûts des clients. Des chefs célèbres pourraient être engagés pour préparer sur terre les plats qui seront consommés dans l'espace.
