Derby n Le football maghrébin semble avoir le vent en poupe, car après la qualification de l'Algérie face à l'Afrique du Sud, c'est au tour de la Tunisie de décrocher son ticket pour les demi-finales en écartant, hier, la RD du Congo (1 à 0). Si Abdelhak Benchikha l'avait souhaité, Zouhir Daouadhi l'a fait en envoyant la Tunisie dans le dernier carré éliminant ainsi le tenant du titre, la RD du Congo sur la plus petite des marges. Les Verts rencontreront ainsi, mardi, les Aigles de Carthage dans un derby maghrébin qui promet déjà une chaude empoignade. Le sélectionneur national avait espéré une qualification de la Tunisie pour au moins deux raisons : d'abord, pour des considérations sentimentales pour avoir vécu dans ce pays et gagné l'estime de tout un peuple lorsqu'il était à la tête du Club Africain, ensuite pour des impératifs techniques car il connaît bien le football de nos voisins de l'Est, ce qui pourrait être avantageux pour les besoins du match de mardi. Dans le camp algérien, on tente de gérer l'euphorie qui a suivi la victoire sur l'Afrique du Sud où les joueurs s'en sont donnés à cœur joie dans le vestiaire, dans le bus qui les conduisait à l'hôtel et bien évidemment sur leur lieu d'hébergement. Hier, le staff technique a programmé une séance de décrassage au niveau de l'hôtel Le Coral où piscine, exercices physiques et tennis ballon étaient au menu des coéquipiers de Metref, le tout dans une ambiance très détendue et sereine. Cet après-midi, les Verts reprendront le chemin des entraînements au stade International de Khartoum à l'heure de leur rencontre de mardi contre la Tunisie, soit à 17 heures (15 heures, heure algérienne), mais avant, ils devront répondre aux questions de la presse nationale et internationale, notamment soudanaise qui n'a pas tari d'éloges sur nos représentants. En effet, les médias soudanais n'ont pas raté l'occasion de la qualification de leur pays – au forceps face au Niger – et de l'Algérie pour sortir les gros titres et les superlatifs pour saluer les performances des deux équipes. Ainsi, on pouvait lire pêle-mêle : «L'Algérie a largement mérité sa qualification après avoir dominé son adversaire sud-africain grâce à une meilleure organisation sur le terrain et des joueurs pétris de qualités», écrivait le journal sportif El-Merriekh, ou bien «L'Algérie s'est brillamment qualifiée pour le dernier carré après une démonstration tactique face à la redoutable formation sud-africaine», soulignait, pour sa part, Akhbar El-Youm. D'autres manchettes se son attardées sur la manière plus que convaincante avec laquelle se sont imposés les Verts qui deviennent du coup, selon toujours la presse locale, l'un des favoris de cette seconde édition du CHAN. Par ailleurs, le président de la Fédération algérienne de football, Mohamed Raouraoua, qui s'active pour les élections au comité exécutif de la FIFA, a tenu à fêter la qualification de l'Equipe nationale avec les joueurs et le staff technique qu'il a encouragés pour la suite de la compétition. D'ailleurs, pour ce faire, Benchikha veut préserver la concentration de ses troupes en leur évitant de trop se laisser gagner par un excès de confiance alors qu'ils sont en si bon chemin pour réaliser le rêve de se qualifier en finale et pourquoi pas décrocher le trophée. Les joueurs savent que la chance ne se présentera pas une autre fois et ils aimeraient bien terminer avec une très bonne note et prouver que le footballeur local, malgré tout ce qu'on peut en dire, n'est pas aussi dévalorisé que cela. En tous les cas, les coéquipiers de Hadj Aïssa se disent décidés à concrétiser leur ambition et vont se préparer en conséquence pour affronter cette sélection tunisienne fière de sa révolution et qui ne lâchera pas le morceau non plus avec facilité.
